Сегодня их только 149, больше пока не нашли. Да и первый – (5335) Дамокл был открыт относительно недавно – 18 февраля 1991 года. Он и дал имя всей этой группе необычных небесных тел.
Сам же он назван в честь Дамокла, персонажа древнегреческого мифа о дамокловом мече — символе нависшей постоянной угрозы. Почему, скажем позже.
Два отличия дамоклоидов - удивительной группы астероидов
Первое, что их отличает от большинства других астероидов это их прошлое. Все они некогда были ядрами комет. Можно даже сказать, что они были кометами. Только хвост кометы не вечен. Со временем летучие вещества испаряются с ядра кометы, а оставшиеся породы состоят в основном из относительно тяжелых нелетучих элементов, сходных по составу с веществом астероидов.
Ученые предполагают, что примерно 6% от всех сближающихся с нашей планетой астероидов являются такими выродившимися кометами, которые полностью истощили свои запасы летучих веществ.
Другим отличием дамоклоидов являются их орбиты. Они, по понятным причинам, аналогичны орбитам комет. Их отличает большой эксцентриситет: они очень вытянуты (в афелии они находятся дальше Урана, а в перигелии — ближе Юпитера, а иногда и Марса) и наклон к плоскости эклиптики: иногда больше, чем на 90° (некоторые из них обращаются вокруг Солнца в направлении, противоположном движению планет).
Типичный пример ретроградного дамоклоида — (20461) Диоретса. Прочитайте название этого небесного тела наоборот, и вы поймете, что оно означает. Диоретса — пришелец из облака Оорта, и в прошлые разы посещала нас в качестве кометы.
►Интересуетесь космосом? А все ли вы знаете об атмосфере? Статья «Атмосфера послойно. Экскурсия в вертикальном направлении (3 минуты чтения и все понятно)» откроет вам несколько новых неординарных фактов.
Так почему же Дамокл (Damocles) так назван? Сегодня он имеет стабильную орбиту. Однако британские астрономы рассчитали, что существует высокая вероятность перехода астероида на орбиту, пересекающую орбиту Земли, а это уже реальная угроза столкновения с нашей планетой. Прямая отсылка древнегреческому мифу.
Куда же без астрологии
Цепляющим названием и интересной орбитой не могли не воспользоваться астрологи: «Он подобно дамоклову мечу проносится над нашими головами - раз в сорок лет, знаменуя период пертурбаций и социальных волнений».
Так, в 1985 году Дамокл вышел из созвездия Водолея (его афелий за пределами орбиты Урана) и, набирая скорость, ринулся к внутренним планетам Солнечной системы (красивое описание закономерностей орбитального движения). Свой «революционный импульс» он донес планете в 1991 году, когда и был обнаружен. Кто не помнит: 1985 год – начало Перестройки в СССР, а 1991 год – ее завершение (перестраивать, в связи с крахом страны, уже было нечего). Прошлый раз этот «дамоклов меч» направился к Земле из афелия в 1941 году. Но все это не повод верить в астрологию.
Далее:
В мире астрономии еще много интересного. Если вы с нами – ставьте «лайк» и подписывайтесь.