В 1957 году на экраны кинотеатров вышел фильм «Дорога к звездам» режиссера Павла Клушанцева.
Павел Клушанцев – удивительное явление в отечественном кинематографе. Ему принадлежат более 100 изобретений в области съемки фильмов. В молодости он увлекся трудами Циолковского, что и привело его к научно-фантастическим фильмам.
Главный редактор киностудии «Лентехфильм» в годы работы на ней Клушанцева Валерий Суслов рассказывал: «В кино он был своего рода как Никола Тесла в электротехнике, потому что для выполнения сложнейших технических задач находил всегда неожиданные и не требующие больших затрат уникальные решения. О космосе этот человек, казалось, вообще знал абсолютно всё. На студии его считали не от мира сего. Да и, честно признаться, мне не раз приходила в голову крамольная мысль, что Павел Владимирович заслан на Землю какой-то другой цивилизацией. Чтобы передать нам сведения о Луне, Марсе, Венере и вообще об устройстве материи и Вселенной, настолько понятно и естественно он показал на экране таинственный мир космоса. Показывая в кино возможности космической техники (скафандры, оборудование межпланетных станций и кораблей, наземных комплексов и т.д.), Клушанцев шёл в ногу с абсолютно засекреченными работами, не зная о них».
В своих фильмах 1950-х и начала 1960-х годов Клушанцев предвосхитил многое из того, что десять, двадцать и тридцать лет спустя осуществила русская и зарубежная космонавтика - выход в космос, стыковка станций и высадка космонавтов на внеземных объектах. Однажды выяснилось, что макет ракеты Клушанцева оказался очень похож на проект Королёва, который с огромным удовольствием посмотрел позже фильм Клушанцева, слушая его комментарии. «Если бы не любовь к кино, я обязательно был бы рядом с Королёвым» - говорил позже Клушанцев, и бережно хранил письмо Королева, написанное ему лично за неделю до ухода из жизни Генерального конструктора.
"Дорога к звездам" - первый в истории кино популярно-фантастический фильм. Первая часть картины рассказывает об основоположнике космонавтики К. Э. Циолковском, об истории развития ракетной техники и дальнейших перспективах космонавтики. Вторая же часть - научно-фантастическое игровое кино, фантазия на тему "Как будет происходить освоение человеком Ближнего и Дальнего Космоса". Очень достоверно и впечатляюще показан эффект невесомости космонавтов - и это при более чем скромных технических возможностях студии.
В этой его работе соединились научно-популярное кино, документальное кино и научная фантастика. Успех картины «Дорога к звёздам» был ошеломляющим – фильм шел в прокате по всему миру. Клушанцев рассказывал зрителям принцип реактивного движения, что такое первая и вторая космические скорости. После полета первой ракеты на его фильмы возле кинотеатров выстроились очереди.
Фильм был высоко оценен и получил премии I ВКФ (Москва) и I МКФ научных и технических фильмов в Белграде (1958). "Дорога к звездам" имела большой успех не только в СССР, но и на Западе, ее закупили в США, где она была показана по CBS в рамках сериала "20 век".
Увидел эту картину и Стенли Кубрик. Восхищенный мастерством русского режиссера, в "Космической одиссее 2001 года" он применил именно клушанцевский "эффект невесомости". Много позже в одном из интервью Кубрик заявил, что без "Дороги к звездам" не было бы и "Космической одиссеи", Клушанцев "подсказал" многие технические находки "Одиссеи".
Работа над «Дорогой к звездам» началась за год до запуска первого спутника (1957) и за пять лет до полета Гагарина (1961); чертежи ракеты для фильма «Луна» (1965) не хотела пропускать цензура, потому что они повторяли секретные разработки Королева; а журналист Paris Match так и не смог поверить, что показанное в этом фильме — неправда.
В 1961 году на экраны выходит художественный фильм "Планета бурь" – экранизация фантастической повести Александра Казанцева.
Фильм «Планета бурь» вышел на экраны СССР в 1961 году, и сразу стал настоящим хитом. Появление картины совпало с полётом Гагарина и повальной увлечённостью космонавтикой, покорение планет виделось не за горами, и Клушанцев предложил зрителю познавательную и увлекательную картину - как это может начать происходить в недалёком будущем. Для Георгия Жжёнова работа над ролью в «Планете бурь» стала дебютом в кино после возвращения из лагерей.
Картина «Планета бурь» была куплена 28 странами, и имела колоссальный успех в США. Правда, оригинального фильма Клушанцева американские зрители не увидели. Продюсер Роджер Корман нанял двух режиссёров Харрингтона и Богдановича, которые вставили в «Планету бурь» отснятые сцены с полуголыми венерианскими амазонками и новые эпизоды с американским актёрами. Русское название космической станции тщательно заретушировали, советским актерам в титрах были присвоены англоязычные имена и фамилии, а все намеки на то, что фильм был снят в СССР, были тщательно вымараны.