Большинство растений получают пищу из грунта, на котором растут. Но что делать растениям, живущим на территориях с недостаточным количеством питательных веществ. Эволюция решила эту проблему и представила миру удивительнейшие создания-растения, превратившие свои стебельки и листочки в смертельные ловушки. Они научились растворять и усваивать тела своих жертв, а главное - выработали уникальные способности заманивания добычи. Хищники в нашем саду, ставшие уникальным звеном в пищевой цепи! Эти "зелёные хищники" живут, как правило, в местах с недостатком азота и минеральных солей в почве, а животная пища служит прекрасным источником и того, и другого. Растения-мясоеды могут питаться так же, как их неплотоядные собратья, но это делает их вялыми и сокращает жизненный цикл. На сегодня известны более шестисот видов хищных растений, разделяемых на три группы:"насекомоядные", добычей которых являются насекомые:"водяные" - промышляющие ловлей микро-ракообразных;и группа "ем кого поймаю"-растения, обладающие ловушками , достаточно большими для ловли мелких животных.После удачной охоты, пойманная дичь переваривается неким "желудочным соком", который вырабатывают специальные железы растения, либо пойманное существо умирает и гниёт, а растение впитывает продукты разложения.
Венерина мухоловка
Единственным хищным растением, процесс ловли насекомых который можно заметить невооружённым глазом, является растение-клетка-Венерина мухоловка. Каждая пасть усеяна колючками-клыками, которые выполняют роль решёток в клетке, когда листок захлопывается, добыча уже не может выбраться из него. если лист захлопывается в холостую, или в него попадает что-то несъедобное, он сам раскроется в течение получаса. Если же попалось насекомое, ловушка остаётся сомкнутой на протяжение нескольких недель, пока пища не поглотится полностью. Произрастает это "зелёное чудище" во влажном и умеренном климате на Атлантическом побережье США(штаты Флорида, Северная и Южная Каролина и Нью-Джерси).
Росянка
Представителем насекомоядных растений в Европе и странах СНГ является росянка. Чаще всего ее можно обнаружить в средней полосе России, растущей в болотистой местности, в местах, бедных полезными минеральными веществами-так называемые"кислые почвы".
В летнее время росянку можно узнать по мелким белым цветам, растущим на длинном стебле-цветоносе. Сама же росянка, достаточно незаметная болотная насекомоядная трава с лежащими на земле листьями, усеянными волосками. Жидкость, выделяемая волосками, очень похожа на росу, но в действительности смертельный и опасный для насекомых клей, а также фермент для переваривания добычи. Жертва привлеченная запахом этой "псевдо - росы", садится на листочек и приклеивается к нему. Волоски прижимают несчастное создание к поверхности, а сам листок, тем временем сворачивается, лишая пленника последних шансов на спасение.
Останки, которые росянка не переварила, падают на землю, после чего листья принимают свой обычный вид, волоски покрываются бусинками клейкой"росы" и начинается новая охота. Некоторые особо крупные росянки могут поймать даже неосторожных лягушат и мелких птиц. Науке известно примерно 130 разновидностей этого растения.
Жирянка
В условиях, схожих с местом обитания росянки, можно встретить ещё одного "зелёного хищника"-жирянку. На вид жирянка представляет собой розетку крупных, сужающихся на конце листьев, покрытых блестящей клейкой жироподобной массой. В период цветения из центра розетки вырастает стебель с фиолетовым цветком.Принципом охоты и питания жирянка сильно напоминает росянку. Насекомые, привлеченные запахом "жира", прилипают к листу, который заворачивается вовнутрь, а пищеварительные выделения расщепляют добычу. Полученные минералы и аминокислоты впитываются растением, затем лист разворачивается и ждёт очередную порцию.
Пузырчатка
Пузырчатка-растение - хищник, средой обитания которого является стоячая вода. Пузырчатка лишена привычных для растений корней, из-за чего и охотится на насекомых и мелких ракообразных. Ловчие "пузырьки" находятся вместе с листьями под водой,на поверхности плавают только её цветки. У "пузырьков" есть некий "вход", который открывается как только рядом оказывается насекомое. Сигнал на открытие "пузыря" поступает от волосков-щупов, находящихся возле "входа". Когда насекомое зацепит волосок, "пузырь" открывается и втягивает добычу внутрь вместе с водой. Затем начинается переваривание пищи.
Непентес
Средой обитания ещё одного плотоядного растения под названием непентес или кувшиночник, являются тропические леса. Растёт он в основном как лиана, но среди 80 разновидностей этого растения встречаются и кустарники. Свое название "кувшиночник" получил за особую форму листьев, напоминающую кувшин, что помогает ему собирать дождевую воду. "Кувшины" эти достаточно крупные, чтобы в них попадались лягушки, грызуны и небольшие птицы. Однако основной добычей непентес остаются насекомые. На внутренней части стенок кувшиночника располагаются железы, вырабатывающие нектар и воск. Нектар заманивает добычу, а гладкий воск не даёт выбраться и насекомое, падая в воду на дне кувшина, тонет.
