Бегство графа Нитсгейла.

В начале XVIII века в Англии правила Ганноверская династия. Ганноверцы были немцами, попавшими на трон благодаря семейным связям. Они не вмешивались в политику, что было удобно чиновникам, вертевшими страной как хотели.

Недовольством народа хотели воспользоваться французы, поддерживавшие сторонников свергнутого короля Якова. Они подняли восстание в 1718 году. Но оно было подавлено, а вожди арестованы.

Одним из якобитов был граф Нитсгейл. Он был молод, смел, богат и умен. Его заточили в Тауэре. В феврале был суд, и графа приговорили к смертной казни.

Отчаявшись помочь мужу, графиня смирилась со своей судьбой. Когда ей сообщили, что графа казнят на следующий день, она собрала в корзинку ужин и отправилась навестить мужа в последний раз, взяв с собой служанку. Казалось, служанка переживает больше чем графиня. Все ее тело содрогалось от рыданий. Служанка стеснялась своих чувств и куталась в плащ с капюшоном, прижимая к лицу белый платок. Наступал вечер, стекол в узких окнах Тауэра не было, так что февральский ветер свободно гулял по коридорам. Уже в сумерках графиня Нитсгейл с плачущей служанкой вышли из камеры. Пшеничные локоны служанки рассыпались по плечам, платок был мокрым от слез.

-Простите мою девушку, - сказала графиня стражникам. - Она выросла в нашем доме и очень привязана к моему мужу.

-Попрощались? - спросил начальник стражи.

-Простите, но я желала бы вернуться к своему мужу. Только выведу служанку и посажу ее в карету.

-Хорошо.

Проводив служанку к карете, графиня вернулась. Стражник слышал голоса за дверью. Они повысились. Как люди могут ссориться в такую минуту?

Караул сменился. Спустя полчаса графиня вышла из камеры со служанкой. Стражник поднес фонарь к их лицам, все в порядке.

-Не беспокойте моего мужа, он молится.

Наступила последняя ночь перед казнью якобитов.

Утром, обнаружилось что граф пропал из камеры. Поднялась суматоха. Гонцов отправили во все порты, чтобы они перехватили графа. Но было поздно.

Через несколько месяцев, супруги оказались во Франции, а потом переехали в Рим, где прожили остаток жизни.

Графиня оставила записки, где описала способ спасения мужа.

С самого начала графиня знала, что спасти мужа можно только хитростью. Стены и двери Тауэра крепки. Сначала приготовили женскую одежду для графа. Служанка надела две юбки, а остальное намотала на себя графиня. В корзинке были спрятаны парик и грим. Лицо служанки сильно набелили, а щеки ярко нарумянили. Стражи должны были запомнить горе девушки и платок, закрывавший нижнюю часть лица.

"Брови служанки были светлыми, а брови моего мужа темными и густыми. Так что первым делом, я намазала их желтой краской. Затем, я надела на него парик пшеничного цвета с длинными кудрями. Потом я покрыла белилами лицо и отросшую бороду графа. Нарумянила щеки и велела прижать ко рту белый платок. Теперь в полумраке камеры я сама не верила, что передо мной мой муж." Так графиня написала в своем дневнике.

Графиня велела служанке спрятаться в углу, а сама ушла. "Служанка" шла в двух шагах позади.

Посадив мужа в карету, она вернулась. Надо было спасти служанку и выиграть время. Закрывшись графиня и служанка изобразили сцену бурного разговора мужа с женой. Они дождались смены караула. Старый стражник видел, что служанка ушла, а новый нет. Выйдя из Тауэра, они сели в запасную карету и доскакали до Дувра, где их ждало судно.

Автор текста Игорь Можейко.