Косатки являются самыми крупными представителями семейства дельфиновых. Они являются хищниками высшего порядка, то есть никто из животных в дикой природе не охотится на них. Угрозу представляет исключительно человек. Косатки могут охотиться даже на крупных китов и акул.
Косаток называют "морскими волками", так как они предпочитают охотиться группами как стаи волков. Самцы косаток достигают в длину 6-8 метров и могут весить до 10 тонн. Самки немного меньше 5-7 метров в длину и весят в среднем 7,5 тонн.Косатки несмотря на свои огромные размеры являются одними из самых быстрых морских млекопитающих на планете. Могут достигать скорости от 35 до 55 км/ч.С помощью длинных зубов косатки могут легко справляться с акулами, удерживая их вверх тормашками в течение 15 минут. Косатки даже могут есть птиц.
Косатки социальные и очень умные животные. Некоторые популяции косаток образуют семейные группы по материнской линии известные как небольшие стада, которые являются самыми стабильными среди всех видов животных. Оказывается есть резидентные и транзитные популяции косаток. Резидентные популяции едят больше рыбы, а транзитные питаются тюленями и другими морскими млекопитающими. Косатки знают сложные охотничьи техники, а также используют специальные звуки, которые специфичны для каждой отдельной группы и передаются из поколение в поколение. Самка достигает половой зрелости в возрасте примерно 15 лет. Беременность длится 17 месяцев. Самки дают потомство примерно раз в пять лет и рожают обычно одного детеныша. В стадах резидентах детёныши могут появиться на свет в любое время года, но обычно это случается зимой в течение первых 6-7 месяцев. Смертность среди малышей очень высока, примерно половина детенышей погибает. Половая зрелость самцов наступает также в 15 лет, однако до 21 года они обычно не вступают в сексуальные связи.
В дикой природе самцы живут меньше самок, примерно 29 лет. Максимальный возраст самцов пятьдесят-шестьдесят лет Косатки обитают во всех океанах и в большинстве морей,от экватора к полюсам в разных по температуре водах. Из-за их глобального распространения плотность популяции численности сложно оценить сколько особей насчитывается в мире. Известно, что больше всего косаток обитает в высоких широтах и не далеко у побережья, иногда косатки могут заплывать в пресные воды, где их даже замечали на расстоянии 160 километров от побережья океана.
Интересные факты
🔻Мозг косатки второй по весу среди млекопитающих. 🔻Косатки являются самым распространённым видом среди млекопитающих после человека. 🔻Отдельные особи косаток могут различаться по спинному плавнику и седловидному пятну на спине.Хотя окраска косаток имеет кое-какие общие свойства, отдельные представители легко распознаётся по уникальному сочетанию белого и серого цветов на седлодвидном пятне, а также по форме пятен косатки. 🔻Косатки часто являются героями мифов и легенд различных туземных народов, имея самую разную репутацию:например их могли считать душами людей или безжалостными убийцами. 🔻Косатки и чёрные дельфины являются единственными видами кроме человека у которых самки проходят период менопаузы и могут жить ещё несколько десятилетий не давая потомства. 🔻Все члены стаи косаток резидентов используют похожие крики, которые считаются диалектом. Диалекты состоят из особого числа и типов повторяющихся звуков. Они сохраняется неизменными в течение долгого времени. Эти звуки и структуры свойственны отдельным группам. 🔻Так как самки косаток могут дожить до 90 лет, около четырех поколений живут в одной группе и вместе путешествуют. Члены группы разделяются всего на пару часов, для того чтобы найти партнёров или во время поисков пищи.