Наркотики, перестрелки и тюрьма – как стать знаменитым, начав в 10-м английском дивизионе.
8 мая 2010 года Гэвин Грант сыграл 83 минуты против «Крю Александра» – «Брэдфорд» победил 1:0, закончил сезон 14-м и продолжал стучать зубами в Лиге 2. Через два с половиной месяца центральный уголовный суд Лондона «Олд-Бейли» вынес вердикт – Гэвин Грант получил пожизненное за убийство, совершенное в 2004 году.
О блистательной карьере речи не шло, но из «Тутинг и Митчем Юнайтед», игравшего в 10-м английском дивизионе, Гранта в 2005-м позвали в «Джиллингем» – это была уже Лига 1, третья по силе. Несмотря на примитивную технику и неуклюжесть, Гэвин был вынослив и всегда бежал до конца, мог играть атакующего полузащитника или чистого форварда, но на бомбардира не тянул. В сезоне-2005/06 Гэвин лишь раз появился на поле с первых минут, в девяти матчах выходил на замену и забил один гол.
Грант приглянулся «Миллуолу», который только что вылетел из Чемпионшипа: контракт подписали на три года, но за «львов» он сыграл только четыре матча – почти все время футболист провел в арендах.
Впервые Грант привлек внимание полиции в 2007 году: его обвиняли в убийстве Джамала Мура в 2005-м, но прямых улик найти не удалось. Правда, «Миллуол» расторг с футболистом контракт, как только того посадили в следственный изолятор.
Вернувшись на свободу, Грант возобновил карьеру в «Уикомб Уондерерс» и играл в футбол еще два года – пока до него наконец не добрались.
Лондон хоть и не Гарлем, но группировки темнокожих ребят, ведущие кровавую войну друг с другом, есть и тут. Районы Харроу, Барнет, Илинг и Брент, где расположен «Уэмбли» и где родился и вырос Гэвин Грант, – главная опасность города сосредоточена на северо-западе. Стволы и гильзы в парках не валяются, но при желании и необходимых связях купить пушку здесь проще, чем в другом районе.
По версии следствия, Гэвин Грант, которому в 2004 году было всего 20 лет, занимался сбытом наркотиков. Из дома одного из членов наркобанды пропали £20 тысяч – кражу со взломом, как было доказано позже, совершил Леон Лабастид. Он был из тех же мест, что и Гэвин, рос вместе с ним, ходил в один магазин за продуктами и пил пиво в том же баре. Дерзкий поступок расшевелил наркодилеров из Брента – окровавленное тело Леона было найдено неподалеку от железнодорожной станции «Стоунбридж Парк». После убийства Лабастида Грант продолжал играть в футбол – следы были надежно заметены. «На протяжении пяти лет у Гэвина Гранта в ногах был мяч, а на руках – кровь», – сказал инспектор Стивен Хорсли, принимавший участие в расследовании.
«Там живут по законам джунглей, – слова прокурора Стивена Баттена, сказанные присяжным в ходе заседания. – Окунувшись в настоящую жизнь северо-западных районов Лондона, вы забудете, что такое цивилизованная Англия. Вы увидите и услышите людей, чье поведение вызовет отвращение – вы зададите себе вопрос: «А есть ли у человечества будущее?».
Темнокожие ребята из Брента не привыкли жаловаться полиции, когда речь идет о мести. Убийство Лабастида повлекло за собой около 30-и инцидентов со стрельбой. Как раз в ходе одного из них и был застрелен Джамал Мур – преступление, в котором сначала обвиняли Гранта. Настоящий убийца Мура, Роберто Пачмент, не избежал суда – пожизненное заключение с правом досрочного освобождения через 28 лет.
Дело о смерти Лабастида сдвинулось с мертвой точки после появления неожиданного свидетеля. 16-летняя девочка шесть лет носила в себе страшную тайну и в 2010-м дала показания под вымышленным именем. Грант все отрицал. Он утверждал, что Леон был его другом и сам Гэвин находился в глубоком шоке от произошедшего. Присяжные были беспощадны: вместе с Грантом сроки за убийство получили Гарет Дауни (сообщник) и Дамиан Уильямс (организатор). Все трое удостоились пожизненных наказаний с возможностью освобождения через 25 лет в случае примерного поведения.
31 октября 2014 года Грант получил право подать апелляцию. По мнению Апелляционного суда Лондона, полиция не раскрыла важные детали показаний одного из свидетелей дела. Грант, Дауни и Уильямс ухватились за шанс – история может получить новый поворот.
Брент по-прежнему остается одним из самых криминальных районов Лондона. Основные силы столичного наркобизнеса сосредоточены именно тут, и туристам, желающим посетить «Уэмбли» с экскурсией, нужно тщательно проработать маршрут. Но по словам сотрудников лондонской полиции, уровень преступности в Бренте после ареста Гранта и других фигурантов жестоких перестрелок упал на 50%.
В июле 2010-го Грант еще значился в заявке «Брэдфорда», а «Миллуол» готовился к первому за пять лет сезону в Чемпионшипе. Но Гэвин об этом не знал – доступа в интернет у него уже не было.