С чего все началось?
Максвелл Мольц был пластическим хирургом в 1950-м году, когда заметил за своими пациентами интересную особенность: пациенты, которым изменяли форму носа, начинали привыкать к своему отражению в зеркале примерно через 21 день после операции. А пациенты, которым ампутировали ногу, например, видели её фантом ещё в течение 21 дня.
Этот феноменон и многие другие Мольц описал в своей книге "Психокибернетика" (1960). Он не раз проделывал эксперименты с различными привычками и вывел некую общую формулу - привычки формируются не менее, чем через 21 день!
Что пошло не так?
Как это часто бывает, вывод Мольца был многими воспринят буквально. 21 день превратили в некую магическую цифру! Вместо оригинального "не менее чем" стало удобнее оперировать понятием "ровно 21 день".
Тут-то и начались проблемы. Формулу успеха стали использовать все, кому не лень, включая именитых Брайана Трейси и Тони Робинсона. Не удивительно: если достаточное количество людей скажет что-то достаточное количество раз, всем остальным придется в это поверить. Так и произошло с икажённой статистикой Мольца.
Так сколько же нам на самом деле требуется времени, чтобы превратить новую модель поведения в привычку?
Исследовательница лондонского университета Филиппа Лэлли провела эксперимент. Вместе с группой других исследователей она наблюдала за 96 людьми в течение 12 недель.
Каждый из испытуемых должен был выбрать новую привычку: кто-то начал пить воду по утрам, кто-то решил бегать 15 минут в день.ф
Ученые же должны были установить, сколько времени потребуется каждому человеку, чтобы новое занятие стало выполняться на автомате.
Каков был результат?
В среднем, требуется больше двух месяцев, чтобы новое поведение дошло до автоматизма. А точнее, 66 дней. Конечно, результат во многом зависит от типа поведения, человека и обстоятельств. В экcперименте Лэлли людям понадобилось от 18 до 254 дней, чтобы выработать новую привычку.
21 день звучит более оптимистично, не так ли? Но не стоит огорчаться раньше времени.
Наслаждение приходит во время движения к цели.
Перед тем как вы решили расстроиться и махнуть рукой на новые привычки, разрешите привести несколько контр-аргументов. Исследование Лэлли хоть и не кажется таким обнадеживающим, однако помогает осознать научную сторону вопроса.
- Вам может потребоваться больше времени, чтобы сформировать новую привычку. Поэтому не стоит останавливаться на достигнутом. Продолжайте начатое, даже если это займет больше трех недель. Сосредоточьтесь на долгосрочной цели и начните делать маленькие шаги.
- Вы не должны быть идеальными. Две-три ошибки не нанесут ощутимого урона по цели. К любой ошибке нужно относиться по-научному! Посмотреть с интересом, проанализировать, простить себя и вернуться к начатому.
- Осознать, что формирование привычки - это процесс, а не единичное действие. Можно подумать, что как только пройдет 21 день, не нужно будет прилагать никаких усилий. На самом же деле, система - превыше всего!
Если принять эти пункты во внимание с самого начала, будет куда проще справиться со своими завышенными ожиданиями и продвигаться к цели постепенно, а не захотеть сделать все и сразу, а потом испугаться ошибок и сдаться на полпути.
С чего начать?
С понимания, что не имеет значения, сколько дней вам нужно для формирования новой привычки. 50 или 500 дней начинаются с дня №1! Этот первый шаг нужно просто сделать. Поэтому забудьте о цифрах, сосредоточьтесь на процессе и начните удивляться тому, как микро-действия приводят к большим результатам.