В конце 1941 года США вступили во Вторую мировую войну. Власти страны в то время не без оснований считали, что японцы смогут напасть на западное побережье. Через два месяца после начала боевых действий, 19 февраля 1942 года президент США Ф.Д. Рузвельт подписал указ № 9066, который уполномочивал Военного министра страны обозначать некоторые территории как зоны военных действий. К такой территории было отнесено практически все западное побережье. К тому времени на западном побережье проживало более 110 тыс. лиц, которые имели японские корни. Из них более половины были американскими гражданами во втором и третьем поколениях. Правительство страны приняло решение переселить этих людей вглубь территории США. Также под действие указа попали корейцы и бывшие жители Тайваня, оккупированного Японией. Правительство не без оснований полагало, что все эти люди могут стать потенциальной "пятой колонной" во время нападения японцев. Переселение американцев японского происхождения началось весной 1942