Несмотря на то, что первые хоккеисты из СССР появились в НХЛ ещё в конце 80-х, североамериканские специалисты ещё долгое время муссировали тему: способны ли "пришельцы" с востока решать судьбу Кубка Стэнли? Хватит ли им мастерства и воли, чтобы поддерживать пик своей формы на протяжении целой серии?
Идея собрать целую россыпь талантов из России в одной команде пришла канадскому тренеру Скотти Боуману, возглавившему «Ред Уингз» в 1993 году.
Их фамилии — Фетисов, Ларионов, Козлов, Константинов и Федоров. Хоккейные болельщики в Детройте считают, что это лучшее, что когда-либо экспортировала Россия, если не считать водки. — Отчет агентства АР, 1997 год.
Особенность игры
До «русской пятёрки» в НХЛ было принято играть тройками (пару защитников связывали с тройкой нападающих). Но с приходом канадского наставника в Детройт все стереотипы о том, как должны играть в национальной хоккейной лиге полностью разрушились.
На лёд наши спортсмены выезжали исключительно полным звеном. Ещё одной особенностью «Русской пятёрки» было то, что выходила она не со стартовым свистком, а преимущественно во втором или третьем периоде — когда нужно было дожать измотанного соперника. Противник оказывался попросту не готовым к тому, что по ходу матча нужно было перестраиваться и обороняться против комбинационной игры россиян.
В то время большинство команд национальной лиги действовали по одному шаблону: вбросить шайбу в зону соперника и постараться накрыть его там же. Русские же предпочитали играть в пас, задействовав всю пятёрку, а крайние нападающие Фёдоров и Козлов часто менялись флангами, чтобы запутать защитников. Эти и многие другие хитрости «Ред Уингз» стали настоящим ноу-хау для НХЛ. Никто не знал, каким образом можно обыграть русских хоккеистов.
Оппоненты просто не знали, как бороться с ними. Я помню, как Ларионов и его партнеры говорили: «Тот, у кого шайба, и контролирует игру». У них была одна хоккейная школа, и они идеально понимали друг друга. — вспоминает ген. менеджер «Красных Крыльев» Кен Холланд
Дебют и долгожданный трофей
Первой страницей в новой истории Детройта стал матч против «Калгари», в котором россияне одержали победу (3:0). В том матче отличились Козлов и Ларионов.
От такого удачного сочетания русских талантов главный тренер Детройта Скотти Боуман решил не отказываться. Он продолжил эксперимент, даря нашим ребятам важные игровые минуты для сыгранности звена. Как результат: новый рекорд НХЛ (62 победы) и всего один балл до ещё одного рекорда лиги по количеству набранных очков в сезоне, - его установил «Монреаль» в сезоне 1976/77.
Взять Кубок Стэнли в том же году «Ред Уингз» не удалось. В финале Конференции был сильнее «Колорадо», в котором блистали другие звёзды НХЛ того времени: Руа — Форберг — Сакик.
Спустя год команде наконец удалось прервать 42-летнюю засуху и вернуть Кубок Стэнли в Детройт. В финале Западной Конференции «Крылья» вновь сыграли с «Колорадо», взяв реванш за прошлогоднее поражение. А в главном финале была обыграна «Филадельфия», знаменитая своим звеном «Легион смерти»: Леклер — Линдрос — Ренберг.
«Русская пятерка» оказалась главной ударной силой команды Боумана в плей-офф. «Красные крылья» выиграли все 16 матчей, где забивали наши хоккеисты, и уступили в тех четырех, где они «взяли паузу».
Конец истории «Russian Five»
Всего через шесть дней после долгожданной победы, случилась автомобильная авария, поставившая крест на российском звене. Лимузин, в котором ехали Владимир Константинов и Вячеслав Фетисов вылетел с дороги и врезался в дерево.
Водитель и Фетисов получили незначительные повреждения, а вот Константинову повезло куда меньше, - он получил серьезную черепно-мозговую травму. Владимир пролежал в коме несколько недель, у него наблюдались нарушение речи и провалы в памяти. На ближайшие 10 лет он был прикован к инвалидному креслу. Позже выяснилось, что водитель лимузина, в котором ехали российские хоккеисты, был в состоянии наркотического опьянения.
В следующем сезоне «Красные крылья» второй раз подряд взял главный заокеанский трофей. Игроки посвятила эту победу Константинову.
По ходу сезона в команде даже появилась «Русская Пятерка 2»: был приобретен российский защитник Дмитрий Миронов. Правда, вместе они выходили на лед уже не часто. Федоров и Ларионов были на ключевых ролях в команде и в следующей победе в «Стэнли Кап» — в 2002 году.
Эпилог
Последние 20 лет стиль «Ред Уингз» ассоциируется с игрой в быстрый пас и контролем шайбы — чертами, привитыми россиянами в далёком 1995-м. Именно успех «Русской пятёрки» произвел в северо-американском хоккее настоящую революцию. Наши ребята доказали, что отечественная школа хоккея может котироваться на том же уровне, что и заокеанская.
Было интересно? Оцени статью! - твоё мнение очень важно для нас:) Заходи к нам на канал, там тебя ждёт много увлекательного контента на спортивную тематику!