В римской армии кавалерия превратилась в самостоятельный род войск уже в середине III века. В позднеримскую эпоху существовало несколько типов кавалерийских подразделений: turmae, alae, vexillationes, scholae, cunei и equites. В чём было различие между этими отрядами, в точности неизвестно.
В соответствии с возложенными на них тактическими задачами кавалерийские отряды делились на лёгкие, тяжёлые и эскадроны панцирных всадников, образовывавших сверхтяжёлую кавалерию.
Значение лёгкой кавалерии в позднеримской армии было чрезвычайно велико. Уже с конца II века в составе действующих римских армий постоянно находились мавританские всадники (Mauri) В III столетии они служили как в регулярных, так и нерегулярных вспомогательных войсках. В IV – V веках термин Mauri уже утратил своё этническое значение использовался для определённого типа эскадронов.
Особенно распространёнными стали эскадроны конных лучников. В представлении римского военного историка и теоретика Вегеция (кон. IV – нач. V в.), стрельба из лука – один из необходимых навыков, которым должен владеть конный боец, поэтому Вегеций требует, чтобы командовавший турмой декурион умел в полном вооружении вскочить на коня, «крепко сидеть на нём, искусно владеть пикой, умело метать стрелы». Также и от новобранцев требовалось, «чтобы с коня ли, в пешем ли строю они были обучены метать стрелы как следует».
Упоминания о легковооружённых отрядах всадников и особенно об отрядах конных лучников наиболее часто встречаются у римского историка Аммиана Марцеллина (ок. 330 – 400). Функции, выполнявшиеся этими подразделениями, были весьма разнообразны. Они могли играть роль разведчиков, как это было во время похода Юлиана в Персию. На них могли возлагаться специальные миссии, как, например, преследование армянского царя Папа в 374 году, в погоню за которым был отправлен отряд из 1000 конных лучников.
На поле боя конные лучники стояли на флангах рядом с тяжёлой кавалерией, замыкая фронт боевого порядка. Так было в битве при Аргенторате (357) и в битве при Адрианополе (378).
В обоих сражениях лучники стояли на правом фланге. В первом случае – рядом с катафрактариями, во втором – со скутариями. О причине подобного размещения легковооружённых всадников Вегеций сообщает:
«Когда поставлен строй пехоты, на флангах помещается конница, при этом так, что все одетые в панцири и вооружённые пиками стоят рядом с пехотой, стрелки же или те, кто не имеет панцирей, пусть строятся на более далёком расстоянии. Более сильными отрядами конницы должны прикрываться фланги пехоты, а более быстрые и легковооружённые всадники должны рассыпаться по неприятельским флангам и приводить их в беспорядок».
(Вегеций)
Благодарю за внимание!
Если вам понравилось, ставьте лайк, подписывайтесь на канал) Спасибо!