Синдром Котара представляет собой редкое психическое расстройство, которое сопровождается депрессивным бредом, деперсонализацией и манией величия.
Человек, страдающий этим заболеванием, воспринимает себя и окружающий мир крайне нигилистически. Так, он может быть уверен, что уже мертв, поэтому ему не нужно принимать пищу или пить воду, ведь органы его давным-давно сгнили. Больной может считать себя самым небывалым преступником или пришельцем с другой планеты, погубившим всё человечество: именно он отравил мир своим гнилостным дыханием, стал виновником всех войн или же заразил людей неизлечимой болезнью.
Имя синдрому дал французский психиатр Жюль Котар, впервые описавший симптоматику расстройства на парижской встрече психиатров в 1880 году. Сам Жюль Котар назвал болезнь бредом отрицания, который объединял в себе депрессию, меланхолию, тревожность, слабую восприимчивость к боли и бредовые мысли о смерти и бессмертии.
В своей легкой степени синдром проявляется лишь в необъяснимом чувстве вины и тревоги.
При средней форме заболевания человек испытывает отвращение к себе, убежден, что приносит окружающим лишь вред. На фоне этого депрессивного состояния больной нередко пытается навредить себе (доказывая, что уже мертв) или даже уйти из жизни.
Тяжелая форма синдрома Котара сопровождается галлюцинациями и бредом. Больной может чувствовать запах и вкус гнили, просить отвезти его в морг или даже отрицать не только свою жизнь, но и жизнь всех окружающих. Изменения из сферы внутреннего переживания переходят во внешнее восприятие.
Так или иначе, мысли о собственной смерти поглощают сознание человека. Могут встречаться даже слуховые галлюцинации, например, днями напролет зачитывающие больному смертный приговор.
Степень отрицания собственного я также может быть огромна. Пациент может не употреблять собственное имя, делая акцент на своем отсутствии.
Почему появляется это болезнь – неизвестно. Ей могут быть подвержены люди любого возраста, хоть чаще оно и проявляется ближе к середине жизни. Также без каких-либо внятных причин сидром чаще встречается у женщин.
Как правило, приступы наступают без предшествующих стрессовых факторов, хотя перед появлением симптомов может отмечаться некоторая тревожность и раздражительность, которая длится от нескольких недель до нескольких лет. К вероятным причинам синдрома Котара относят длительный прием антидепрессантов, перенесенные операции, затяжную депрессию.
Чем дольше длится тревожное состояние, тем вероятнее пациент будет терять связь с реальностью и отказываться от лечения. В таком случае больной может погибнуть от голода и истощения.