Все империи примерно одинаковы – процветающая экономика, сильная армия, развитая наука и… в меру покорные граждане. Но все империи гибнут. Правда, по разному. СССР развалился, несмотря на главный фактор своего существования –население, готовое терпеть неудобства в своей жизни взамен на величие страны.
Стоит сказать, что республики Советского Союза имели право выхода из СССР. Это было записано в Конституции. Но в законодательстве отсутствовали правовые нормы этого выхода. Формально республики имели право на многое, считалось, что они достаточно самостоятельные. В реальности же, многие вещи требовали детального согласования с руководством СССР. Все назначения на ключевые партийные и хозяйственные должности в республиках предварительно рассматривались и утверждались в центре, где решающую роль при однопартийной системе играло Политбюро ЦК КПСС.
При Горбачеве, с объявлением гласности, когда люди почувствовали ветерок определенной свободы, пошла волна межэтнических конфликтов. В 1986 году в Якутске имели место столкновения между группами молодёжи русской национальности и студентами-якутами. В том же году в Казахстане – демонстрация протеста из-за смены руководства с казаха на русского. В 1987 году движение крымских татар принимает организованные формы. В 1988 году начался карабахский конфликт. В 1989 году вспыхивают серьезные межэтнические столкновения в Новом Узене между казахами и кавказцами. А в Сухуми – между грузинами и абхазами. В Ферганской долине Узбекской ССР серьезно обострились отношения между узбеками и турками-месхетицами. В 1990 году в Баку прошли погромы армянского населения — грабежи, убийства, поджоги, уничтожение имущества. В том же году в Киргизии разразились межэтнические столкновения, известные как «Ошская резня». В Северной Осетии серьезные конфликты между осетинами и ингушами.
В 1990 году ЦК КПСС официально заявил об ослаблении своей монополии на власть, о возможности многопартийной системы. Прошли первые конкурентные выборы и многие места в парламентах союзных республик получили либералы и националисты. На фоне общего кризиса растёт популярность демократов во главе с Борисом Ельциным.
В 1990 году Съезд Верховного Совета РСФСР (под председательством Ельцина) принимает Декларацию о государственном суверенитете РСФСР. Важнейшим пунктом этого документа стало признание верховенства законов РСФСР над общесоюзными. Какой пример могли взять с РСФСР другие республики? Лишь один – провозгласить такую же независимость.
Произошёл так называемый «парад суверенитетов», когда все союзные и многие из автономных республик приняли декларации о суверенитете, в которых оспаривался приоритет общесоюзных законов над республиканскими. Также республики брали контроль над местной экономикой, включая отказы выплачивать налоги в союзный и федеральный российский бюджеты. Это практически разрушило экономические связи страны, нарушило централизацию экономики. Стремительно разваливалась вертикаль власти.
Глядя на надвигающийся катаклизм, лидеры СССР организовали в 1991 году референдум. Тогда подавляющее большинство граждан СССР высказались за сохранение Советского Союза, исключая население шести республик – Литва, Латвия, Эстония, Грузия, Армения, Молдавия. Там власти отказались проводить референдум, поскольку объявили о независимости согласно результатам ранее прошедших местных референдумов.
Тогда возникает идея возглавить весь происходящий бардак и повернуть его затем в нужное русло. Происходит разработка нового Союзного договора, существенно расширяющего права республик, где СССР представлен «в обновленном виде». И СССР расшифровывается не как Союз Советских Социалистических Республик, а как Союз Советских Суверенных Республик. Заметил? Еще Советских, но уже не Социалистических. Но в процессе судорожной разработки договора решено было и вовсе переименовать страну в ССГ – Союз Суверенных Государств. Иными словами произошла полная смена курса – нет уже не социализма, не советов.
Однако происходит путч, ГКЧП фактически сорвал подписание нового Союзного договора. Противоречия между центральными и республиканскими властями, национальными элитами усугубились. И все союзные республики объявили о своей независимости. Сохранение страны в прежнем виде стало окончательно невозможным. Однако формально единое государство еще существовало.
Осенью 1991 года был доработан проект договора. Предварительное согласие на заключение его дали только семь республик (Белоруссия, Казахстан, Киргизия, Таджикистан, Туркмения, Узбекистан, Россия).
В декабре того же года референдумы о независимости прошли во всех республиках кроме Белоруссии и Казахстана. Руководству России такой договор не нравился – Ельцин заявлял, что без Украины договор не имеет смысла, а также ввиду того, что из семи республик только две были славянскими.
На тот момент объективный процесс выхода республик из состава СССР стал реальным фактом.
И вот, за сутки до предполагаемого подписания договора об ССГ, главы России, Белоруссии и Украины заключили соглашение о создании Содружества Независимых Государств (СНГ), некой межправительственной и межпарламентской организации, не имеющей статуса отдельного государства. Мотивировали они свое решение тем, что именно они (эти республики) являлись основателями СССР в далекие революционные годы, а создание независимых государств из республик СССР стал уже свершившимся фактом, требующий лишь юридического оформления.
Позднее к СНГ присоединился ряд других республик бывшего СССР.
Стоит добавить, что в 1992 году была сделана попытка перехода СНГ в единую страну. Россия обратилась к остальным странам с предложением рассмотреть вопрос о создании конфедерации. Но это предложение поддержки не нашло. Такое же предложение было и в 1994 году. Но и тогда многостороннего согласия достигнуть не удалось. Правда появился некий Союз России и Белоруссии, к которому позднее присоединился Казахстан.