Американское космическое агентство НАСА представило уникальные снимки ударных звуковых волн, возникающих от пролетов сверхзвуковых самолетов.
Когда воздушное судно пересекает этот порог равный примерно 1 225 километров (760 миль) в час, то от давления, которое оно оказывает на воздух вокруг себя, возникает звуковая волна в форме громкого звукового хлопка.
Центре исследований полетов НАСА ученые пытаются найти возможность преодоления звукового порога летающими объектами без неприятного звукового фона. Для этого были сделаны нестандартные фотографии.
В Калифорнии два реактивных самолета Т-38, преодолевая скорость звука, пролетали друг от друга на расстоянии всего в 30 футах (девять метров), а с другого самолета, находящегося внизу под ними, процесс преодоления звукового барьера фотографировался с помощью современной высокоскоростной камеры.
Звуковые удары могут быть серьезной помехой, способной не только поражать на земле людей, но и нанести серьезный материальный ущерб - например, разбивать окна. Именно эти проблемы привели к строгим ограничениям полетов сверхзвуковых самолетов над территорией США.
Агентство заявило, что способность снимать процесс возникновения ударных волн является критически важным факторов для разработки нового экспериментального сверхзвукового самолета НАС X-59, который, как надеются разработчики, сможет преодолеть звуковой барьер без звукового удара.
Подобный прорыв может возвратить рейсы коммерческих сверхзвуковых самолетов типа Конкорд, эксплуатация которого была прекращена 2003 году.
Некоторые страны и города запретили полеты франко-британского авиалайнера именно из-за звуковых ударов.