Варягами (они же викинги) древние славяне называли население Скандинавского полуострова, что омывается Варяжским морем (ныне Балтийским). Скандинавский полуостров делили между собой три государства: Норвегия, Швеция и Дания. Все они прославились под общим именем Норманнов.
Скандинавский полуостров, прямо скажем, не лучшее место для жизни в 9 веке нашей эры. Суровый северный климат, неплодородные земли, неурожай оставили свой след в быту скандинавов. Они были вынуждены отправляться по морю в соседние земли и грабить другие государства лишь для того, чтобы пережить холодную зиму и не сдохнуть от голода. Естественно, варяги были очень воинственными.
У каждого варяжского племени был свой вождь, его называли конунг. Конунг управлял племенем, выбирал жертв для набегов, продумывал маршруты походов, распределял ресурсы между людьми.
Варяги быстро прославились в Европе. В Германии их называли аскеманами, в Англии - датчанами, в Византии их называли варангами, а на Руси, как не сложно догадаться - варягами. Они прославились как бесстрашные воины (а кем им еще оставалось быть, жизнь такая). Среди воинов особенно ценились так называемые "Берсеркеры". Они не носили доспехов, срывали одежду, сражались яростно и бесстрашно, не обращая внимание на ранения, рубили врагов сразу двумя руками.
На вооружении викингов были мечи, топоры, ножи, луки, копья и щиты. Изначально мечи имели одностороннюю заточку, но к Х веку все мечи стали обоюдоострыми. Они были легче, чем мечи европейцев. При длине около 80 см, меч весил не больше 1.5 кг. Форма меча не приспособлена для нанесения колющих ударов. Меч держали в правой руке, в левой руке держали большой круглый щит. Приняв вражеский удар на щит, варяг бил ответным ударом мечем в голову или ноги, обычно не защищенные в бою.
Боевой топор сложно отличить от рабочего. Он имел меньшую массу, короткий обух и само лезвие имело меньшую толщину. В Х веке стали изготавливать лезвия боевых топоров в форме полумесяца. Копья имели длину 1.5 метра, что позволяло использовать их и как колющее и как рубящее оружие.
В 793 году викинги добрались до острова Линдисфарн и разграбили там монастырь святого Кутберта. С этим событием началась эпоха викингов, которая продолжалась долгих 3 века.
Нередко варяги становились наемниками. Их нанимали правители различных государств по всей Европе. Русские князья нередко покупали их помощь, особенно в междоусобных войнах.
Однако, викинги были не только искусными воинами, они были исследователями. Варяги открыли путь из варяг в греки по русским рекам, нашли Гренландию и за 300 лет до Колумба высадились в Америке. Варяжские мастера умели делать удивительные вещи. Одно из их чудес - это драккар. Легкий в управлении корабль, на котором можно было перемещаться и по рекам, и по морям.
Понравилась статья? Ставьте лайк и подписывайтесь на канал, чтобы не пропустить новые публикации. На канале History Time вы найдете массу интересных фактов о войнах, оружии и людях, изменивших ход истории.