Альпака – животное, которое было одомашнено шесть тысяч лет назад индейцами из Перу, и оно произошло от викуньи. Альпака живет в горах Анды, что в Южной Америке. Уже сейчас их там более 3 миллионов особей.
Альпака разводят и держат специально из-за шерсти, из которой получаются довольно мягкие и очень тёплые одеяла, пледы, одежда и различные вещи для дома.
Описание:
Альпака – красивые звери. Их рост не превышает 1 метра, а вес доходит до 70 килограмм. Мех этих животных очень прочный, и в нем отсутствует жир, поэтому вещи, изготовленные из меха альпака довольно длительное время не загрязняются. Шерсть у детенышей альпака намного теплее, чем у овцы, также вода через нее практически не проходит, и шерсть не вызывает аллергических реакций.
Естественными врагами альпака являются пумы и леопарды. Альпака во время нападения на них, пытается отбиваться, но иногда усилия тщетны, поэтому парнокопытные издают различные звуки, чтобы предупредить своих собратьев.
У альпака зубы на верхней челюсти отсутствуют. За то на нижней челюсти есть острые резцы, и вот еще интересный факт: зубы у альпака растут всю жизнь. Альпака едят растительную пищу, срывая её губами и пережевывая на боковых зубах.
Распространение:
Ареал распространения находится в горах Анды на высоте до пяти тысяч метров, и встречаются эти животные на территории Эквадора, южного Перу, северного Чили и в западной Боливии.
Таксономия:
Альпака – это вид из семейства верблюдовых млекопитающих, которое включает и викунью, гуанко и лам. До 2001 года альпака входили в род лам, но систематику изменили после исследований ДНК этих животных, обнаружив, что альпака произошли вовсе не от гуанко, как ламы, а от викуньи.
Характер:
Альпака на самом деле животное не домашнее. Они были приручены, но всё равно остаются горными животными. Альпака даже боятся прикосновений человека, однако они с младенчества довольно любопытные, и из-за этого могут даже пораниться.
Альпака, в отличие от остальных верблюдовых, довольно мирные. Они ни за что не плюнут в человека. Альпака плюются друг в друга, когда "сражаются" за пищу.
Размножение:
Как и у многих животных, в стаде есть альфа-самец-альпака, большой босс или вожак, который заведует большой территорией. Брачный период у альпак длится весь год, т.е. спариваются животные в любое время года. Самки ходят беременными одиннадцать месяцев, и рожают только одного малыша. Два детёныша альпаки при рождении это очень большая редкость. Обычно самки приносят потомство где-то раз в два года.
Детёныши при рождении весят около килограмма и уже через час могут спокойно стоять на ногах. Цвет шерсти детёныша кремовый, но со временем меняется. Мать кормит малышей в течение полугода. К концу этого периода детёныш уже достигает веса порядка тридцати килограмм. Половозрелыми альпака становятся к двум годам жизни.
Были зарегистрированы случаи, когда альпака доживали до 25 лет.
Альпака и лама различия:
Есть несколько отличительных признаков между альпакой и ламой.
Первый, о котором говорилось ранее – это то, что альпака произошли от викуньи, а ламы от гуанко.
Лам, как и альпака люди используют уже более шести тысяч лет, но вовсе не для получения шерсти. У лам строение тела, позволяющее переносить на себе большие массы, поэтому ламы используются в качестве носильщиков.
Шерсть у альпака более мягкая и её больше, чем у лам.
Альпака стадные животные, а ламы могут жить и одни. Кстати, лам иногда используют, как пастуха для альпака.
Как уже говорилось ранее – альпака миролюбивое животное и немного пугливое. А ламы напротив, плюются во всех, кто к ним приближается. Кстати, ламы также могут и укусить.
И напоследок два внешних признака, по которым легко отличить ламу от альпака. Уши у ламы длинные и вытянутые, похожие на бананы. У альпака же наоборот, ушки маленькие и похожи больше на наконечник копья.
Лама примерно в два раза больше, чем альпака. В то время, как альпака ростом не превышает 1 метра, ламы доходят до 1,8 метра. Соответственно вес у лам больше, чем у альпака.
В природе есть только две породы альпака:
Сури (Suri);
Уакайа (Huacaya).
У Сури шерсть длинная и в виде косичек, а у Уакайа шерсть похожа на мягкий плюш.