Именно с таким заголовком вышла статья в The New York Times 4 марта. Но есть ли смысл в таком громком заявлении?
Впервые на конференции в 2007 году специалист из Германии рассказал о ходе первого удачного лечения «берлинского пациента», которым оказался 52-летний Тимоти Браун (Timothy Ray Brown), проживающий в настоящее время в городе Палм-Спрингс, штат Калифорния.
Лечение Тимоти Брауна точно нельзя назвать простым – ему давали сильные иммунодепрессивные препараты, которые на сегодняшний день не используются, и он в течение нескольких месяцев — уже после трансплантации — страдал от серьёзных осложнений. В какой-то момент его пришлось ввести в состояние искусственной комы. В итоге его иммунной системе был нанесён значительный ущерб.
Помимо прочего, оба случая были результатом трансплантации пациентам костного мозга. И предназначались эти процедуры для борьбы с раком, а не с ВИЧ. Просто, к несчастью, и первый, и второй страдали обоими заболеваниями.
Так, у Тимоти Брауна была лейкемия. Химиотерапия не дала никаких результатов, и тогда было принято решение о проведении двух трансплантаций костного мозга. Материал для трансплантаций был взят у человека, как позже выяснилось, с мутацией в белке под названием CCR5, который располагается на поверхности некоторых иммунных клеток. ВИЧ использует этот белок для проникновения в клетки, но не может прикрепиться к мутированной версии. Именно этот белок китайский учёный Хэ Цзянькуй якобы модифицировал с помощью генетических изменений, по крайней мере, у двух детей. Он пытался таким образом сделать их резистентными к ВИЧ, однако его эксперимент вызвал осуждение во всём мире и после публичной критики Хэ Цзянькуй пропал и его местонахождение на сегодняшний день неизвестно.
Трансплантация костного мозга является очень рискованной операцией с жёсткими побочными эффектами, которые могут продолжаться десятилетиями, так что даже с подтверждением второго случая излечения вряд ли подобная процедура войдёт в обиход. Тем более, что ВИЧ уже довольно давно и успешно удалось взять под контроль специальными препаратами.
Так будет ли победа над ВИЧ?
Действительно положительный момент заключается в том, что изучение данного процесса, как предполагают специалисты, может привести к открытию определённых иммунных клеток, синтез которых поможет в практическом лечении.
«Это вдохновит людей и убедит их в том, что лечение — это не только мечта, — отметила д-р Аннамари Венсинг (Annemarie Wensing), вирусолог Медицинского центра Утрехтского университета в Голландии. — Это достижимый рубеж».
Так или иначе отчёт о результатах данного исследования будет опубликован в ближайшие дни в журнале Nature, а отдельные детали будут представлены на Конференции по ретровирусам и оппортунистическим инфекциям, которая пройдёт в Сиэтле.
Новый пациент предпочитает сохранять анонимность, и сегодня специалисты называют его «лондонским пациентом».
«Я чувствую ответственность и хочу помочь докторам понять, как всё произошло, для того, чтобы они могли и дальше развивать науку», — подчеркнул он в электронном сообщении, направленном в редакцию газеты «Нью-Йорк таймс».
Лондонский пациент перестал принимать препараты против ВИЧ в сентябре 2017 года. Хотя он не был в такой же степени болен, как Тимоти Браун, применённая процедура сработала намного лучше: трансплантация уничтожила рак без вредных побочных эффектов. Трансплантированные иммунные клетки, получившие способность противодействовать ВИЧ, судя по всему, полностью заменили уязвимые клетки.
«После берлинского пациента все считали, что, по сути, нужно почти умереть для того, чтобы вылечиться от ВИЧ, но теперь, возможно, этого уже не нужно делать, — сказал д-р Равиндра Гупта (Ravindra Gupta), вирусолог лондонского Университетского колледжа».
_______
Друзья, если вам нравится наша работа, подписывайтесь на канал и помогите нам развиваться — ставьте лайки, делитесь с друзьями ссылками на статьи, делайте репосты на своих страничках в социальных сетях. Присоединяйтесь к каналу в Telegram и уютному чатику для дискуссий на научные темы. Ещё мы работаем над каналом в YouTube. Пока вы можете посмотреть лекции и просто интересные видео, которые мы выкладываем, а любые пожелания и предложения, включая сотрудничество, можете высылать на почту science.kitchen@yandex.ru.
_______
На сегодняшний день учёные следят за состоянием 38 людей с ВИЧ инфекцией, которые получили пересадку костного мозга, при этом шесть из них получили трансплантанты от доноров без соответствующих мутаций.
Лондонский пациент занимает 36 место в этом списке. А ещё в нем есть человек под номером 19, которого называют дюссельдорфским пациентом, и он уже в течение четырех месяцев не принимает лекарства против ВИЧ. Детали этого случая также будут представлены на конференции в Сиэтле.
Ничто из перечисленного не является гарантией того, что лондонский пациент навсегда избавлен от болезни, однако сходные процессы с выздоровлением Тимоти Брауна являются основанием для оптимизма.
Несколько компаний изучают методы генной терапии, однако пока не добились успеха. Модификация должна быть нацелена на определённое количество клеток и в нужном месте, — например, только в костном мозге, а не в головном, — и воздействовать только на те гены, которые участвую в производстве CCR5.
К тому же, существует тип ВИЧ под названием X4, который использует для входа в клетку другой белок — CXCR4.
Таким образом, всё не так однозначно, но главное, что есть продвижение в этом направлении.