Айше Османоглу, дочь султана Абдул-Хамида II (годы жизни 1842 — 1918) , в своих воспоминаниях проливает свет на личную жизнь султана, чьё имя и легенда живут по сей день. Она говорит об отце как о человеке, который находил радость в очень простых вещах, таких как чашка кофе после завтрака и прогулка в саду.
Османоглу родилась во дворце Йылдыз в 1887 году. Ее мемуары стали одним из самых известных биографических источников для книг о султане Абдулхамиде II и той эпохе вообще. Эти воспоминания стоят особняком от всех остальных книг, поскольку они политически нейтральны.
Особенно ценно, что благодаря этой книге можно довольно точно восстановить протоколы, обычаи и этикет дворца султана, которые сейчас безвозвратно утрачены. Ну а обычным читателям, конечно, будут интересны привычки и увлечения отца Айше. Абдул-Хамид II отличался своей твердой позицией по политическим вопросам. Его решимость и дисциплина отразились на его повседневной жизни.
Он ложился спать рано и просыпался до восхода солнца. Приняв ванну и одевшись, он приступал к утренней молитве фаджр. В плане гардероба султан был очень скромен. Обычно он предпочитал одеваться в свой любимый цвет - серый. Он использовал одеколон Jan Mari Farina. У Абдул-Хамида были проблемы со здоровьем, поэтому он выпивал минеральную воду с небольшим количеством молока сразу после завтрака. Затем наступало время для сигареты в с чашкой черного кофе. В день он выпивал 5-6 чашек, помимо тех, что он пил после еды.
Мы, никогда не пили кофе в присутствии отца. Кофе и курение считалось неуместным для молодежи. Еда всегда подавалась в одно и то же время, в соответствии с распорядком во дворце. Обед - в 11:00, а ужин - в 17:00.
До конца своего правления Султан обедал с Мюшфикой Кадын-Эфенди, своей четвертой кадын, матерью Айше. Обед обычно состоял из яйца всмятку или омлета с маслом, кёфте из баранины на гриле, белой рыбы, иногда выпечки. В качестве десерта подавался кадаиф - выпечка из теста в виде тонких нитей в сиропе с фисташковой начинкой. Или же это был сютлач - рисовый пудинг. На ужин султан предпочитал что-то лёгкое, суп, фрукты - клубника, арбуз, дыня и персики.
Когда султан завершал дела, он либо отдыхал в своей комнате, либо проводил время с семьей в гареме.
Мой отец обычно приходил в гарем и приглашал того, кого хотел увидеть. Иногда он звал нас и даже давал поиграть на пианино. Когда мы ошибались, он поправлял нас. Он всегда хотел, чтобы мы были вовлечены в музыку
Интересно, что султан Абдул-Хамид II предпочитал музыку Алафранга (европейскую) музыке Алатурка (турецкой). Османоглу вспоминает, как ее отец говорил: «Алатурка прекрасна, но всегда меланхолична. Алафранга другая. Она приносит радость». Султан основал Mızıka-ı Hümayun (имперский оркестр). Он сам написал несколько музыкальных произведений. Также он приглашал знаменитых европейских музыкантов для концертов в оперном зале во Дворце Йылдыз. По вечерам султан либо гулял по саду с пашами и губернаторами, либо работал в библиотеке.
У Абдул-Хамида были способности в области декоративно-прикладного искусства. Он любил рисовать пейзажи и портреты, а также собрал во дворце коллекцию прекрасных картин. Ещё будучи шехзаде (принцем), он брал уроки у Халила Эфенди, известного мастера по работе с деревом. Столярные инструменты султана в настоящее время демонстрируются во дворце Йылдыз. По некоторым свидетельствам, один из стульев в обеденном гарнитуре был сделан сами султаном, но только никто не знает, какой именно.
Благочестие султана Абдул-Хамида тоже было широко всем известно. Он пунктуально выполнял ежедневные молитвы, регулярно читал Коран и посещал мечеть. В его кармане всегда были нефритовые чётки, чтобы в любое время повторять имена Аллаха. Это не мешало султану поощрять науку, он был уверен, что она не противоречит религии.
После упразднения султаната был все прямые члены османской династии были принудительно депортированы. Айше с мужем и детьми переехала в Париж, где провела 28 лет. В 1937 году Айше Султан овдовела. Мать Айше, осталась в Турции, потому что не была прямой родственницей султана. В 1952 правительство Турции пригласило Айше вернуться на родину, мать и дочь наконец-то встретились. Женщина поселилась в доме матери, где и умерла 10 августа 1960 года.