В 1798 году Наполеон Бонапарт начал свою военную кампанию в Египте. К этому времени баланс сил в мире начал меняться: европейские державы отчаянно пытались расширить свои колонии на Ближнем Востоке. Раньше, из-за доминирования в регионе ислама и османов сделать это было невозможно. С переходом к колониальной власти, удешевлением морского транспорта, появились и новые возможности для путешествий.
Если говорить о 18-м веке, то дети из богатых семей, отправлявшиеся в вояж по Европе для образования, изучения искусства и просто расирения кругозора редко когда уезжали дальше Италии или греческих Афин. Но со временем стали появляться печатные путеводители и публикации в газетах, путешественники становились более смелыми и предприимчивыми. Нельзя не сказать и том, что в землях, находившихся в то время под властью Ислама, были корни и европейской цивилизации тоже: мавританское вторжение в Испанию, крестовые походы, завоевание Константинополя... Другими словами увлечение этими древними и загадочными землями существовало задолго до этого. Тот же Египет, долгое время рассматривался Западом как часть их культуры: Римские императоры интегрировали египетские религиозные культы, в частности, культ Исиды, в свой собственный пантеон богов, а ученые эпохи Возрождения не ограничивали свой интерес только греческой и римской цивилизациями.
Пионером среди художников-ориенталистов считается Жан-Батист Ванмур, который оставил, по меньшей мере, сотню небольших зарисовок повседневной жизни Османской империи и сераля (дворца) начала18-го века по заказу посла Франции.
Десять лет спустя Жан-Этьен Лиотар, сын женевского купца, также поступил на службу французского посла.
Антуан Игнас Меллинг, художник и архитектор, прибыл в Константинополь в 1785 году и быстро завоевал высокую репутацию в посольских кругах. Хатидже, любимая сестра падишаха, сделала его фаворитом при султанском дворе. В 1802 году художник покинул Турцию и вернулся во Францию. Там он выставлял свои рисунки в салонах в1804-1810 годах, а затем опубликовал все свои работы в издании из 13-ти томов.
Вот что пишет самый известный современный турецкий писатель и нобелевский лауреат Орхан Памук об этом художнике (книга "Стамбул - город воспоминаний"):
Эти рисунки я могу рассматривать часами. Глядя на них, я верю, что именно так безупречно и выглядел Стамбул османских времен. Эту милую моему сердцу иллюзию рождают не столько нарисованные акварелью и гуашью картины, изобилующие мельчайшими подробностями, которые Меллинг вырисовывал с дотошностью архитектора или математика, сколько сделанные с этих картин под руководством самого художника черно-белые гравюры. По крайней мере, в те моменты, когда мне хочется убедить себя в том, что наше прошлое было величественным и великолепным (у человека, слишком открытого влиянию западной литературы и западного искусства, могут порой случаться такие приступы стамбульского патриотизма), мое утешение — гравюры Меллинга.
Тема большая и интересная. Вторая часть скоро на моем канале. Подпишитесь, чтобы не пропустить. Спасибо!
О том, как европейские художники изображали восточных женщин и жизнь гарема можно почитать здесь