После благополучной для Америки середины 20-х годов наступил период экономического спада, с которым страна ранее еще не сталкивалась. Политика невмешательства, возведенная в ранг идеологии, начала давать системные сбои, от которых страна оправилась окончательно лишь к началу сороковых. После «черного четверга», случившегося в 1929 году, ситуация стала развиваться стремительно: обвал курсов и котировок, разорение мелких и средних компаний, огромная безработица. Необходим был «пожарный», который бы спас банковскую систему, производство и уберег само государство от невиданных до сих пор потрясений. Эта доля досталась Франклину Делано Рузвельту.
Звездный час бывшего мэра Нью-Йорка
Организаторские способности Рузвельта, наряду с умением привлекать в команду лучшие умы того времени, оказались как нельзя кстати для Соединенных штатов. Капитализм начинал трещать по швам, не справляясь с задачами, которые ставила перед ним реальная жизнь. Кризис оказался настолько масштабным, что появление в президентском кресле Франклина Рузвельта, имевшего собственную программу и верную команду помощников выхода из него становилось просто спасением. Но эту оценку он получит позднее. Что пришлось спасать в первую очередь?
Банковская сфера
Первые шаги были направлены на спасение банковской системы. На неделю деятельность банков была прекращена полностью. Была проведена санация банков, после которой лишь 75 процентов из них смогли осуществлять свою деятельность. Вывоз золота за пределы страны был запрещен, что позволило прекратить финансовый хаос и укрепило доллар. Все прошедшие испытание кризисом банки становились частью единой Федеральной резервной системы (существующей и поныне).
Правительство Рузвельта смогло не допустить инфляции, сделав ставку на выпуск государственных долговых обязательств, основными покупателями которых и являлись участники ФРС.
Промышленность
Привыкшая к неограниченной свободе американская буржуазия считала, что кризис изживет сам себя. В традициях того времени не было прецедентов, когда государство вмешивалось в дела промышленников и предпринимателей. Однако кризис перепроизводства и дефляция перевернули обычное представление об экономике. В наследство от нерешительных предшественников, при которых кризис только усугублялся, ему досталась ситуация, когда соблюдать старые правил ведения дел становилось просто опасно – страна находилась в тяжелом социальном и экономическом положении.
Одной из чрезвычайных мер стал «Закон о восстановлении национальной экономики». Благодаря ему были узаконены так называемые принципы «честной конкуренции», установившие правила ведения бизнеса. Отныне утверждались: минимальные цены на товар, объем производства и т.д. Подлежали ограничению рабочее время и устанавливался минимальный размер оплаты труда. Рузвельту пришлось выдержать большое количество нападок и обвинений в некоторой схожести с советскими реформами первых пятилеток. Ситуация была настолько тяжелой, что пригодился и опыт плановой экономики, который приходилось применять в, казалось бы, чуждой для нее среде.
На грани социального взрыва
Рузвельт не зря пытался привлечь внимание к обычному «забытому американцу, стоящему у подножия экономики». Дисбаланс между средним классом и высшими слоями общества был колоссальным. Некоторые здравомыслящие промышленники высказывали мнение, что готовы расстаться с половиной своего состояния, лишь бы вторая уцелела при существующем строе. Огромные массы безработных нужно было чем-то занять, иначе они могли выйти из-под контроля. Была разработана программа общественных работ, которая позволяла получать хотя бы минимальный заработок. Таким образом удалось сбить накал, уменьшив уровень безработицы с рекордных 25 % в 1933 г. до 17 % в 1938 г.
Попутно решались и важные государственные задачи по созданию промышленных объектов, строительству дорог, крупных объектов, в том числе военной промышленности и т.д. Окончательно проблема безработицы спала во время Второй мировой войны, когда военно-промышленный комплекс был загружен под завязку, а многие мужчины были направлены на фронт, частично уступив место на рынке труда женщинам. Одним из результатов нового курса стало появление системы социального страхования. Каждый обычный гражданин получил право на пенсию по старости и пособие в случае потери работы.
Эти достижения стоили Рузвельту новой волны критики и обвинений в построении социализма, но не только.
Именно в годы борьбы с кризисом был осуществлен отход Правительства США от политики сбалансированного бюджета. Если в 1932 году долг США составлял 22 миллиарда долларов, то в 1940 г. он почти удвоился, достигнув цифры в 36 миллиардов. При этом государственные расходы также увеличились более чем в 2 раза больше – с 4,2 до 10,1 миллиарда долларов. Стала нормальной ситуация, когда расходы существенно превышают доходы, оправдываемые складывающимися реалиями жизни.
Начало Второй мировой войны и конец кризиса
Несмотря на все принятые меры, государство смогло лишь достичь по уровню валового национального продукта, объему частных инвестиций, росту промышленности докризисных показателей. В условиях внутриполитической борьбы, обвинений в проявлении социализма и непростых отношений с представителями крупного бизнеса это уже было большим достижением. Экономика огромной страны была сохранена от краха. Рузвельту удалось удержать большие массы людей, терпимость которых считалась его предшественниками бесконечной.
Начавшее поступать большое количество военных заказов после 1 сентября 1939 года дало мощный толчок экономике, благодаря которому США находятся на своих нынешних позициях.
При этом жить в долг страна так и не разучилась. Возможно, что снова расплачиваться будет «забытый американец, находящийся у подножия экономики» при помощи нового «пожарного».
Но это уже другая история...
