В конце 30-х годов единственным способом пересечь Атлантику по воздуху было использование гидросамолета. В результате авиакомпания LuftHansa сделала заказ на производство нового большого самолета в Blohm & Voss. Он получил название Blohm & Voss BV 222.
Предыстория
В довоенный период немецкая авиакомпания LuftHansa использовала несколько типов гидросамолетов, но они не отличались большой вместимостью. Так возникла необходимость в новом летательном аппарате, превосходящим все имеющиеся.
Заказ на трансатлантический гидросамолет был подан в 1936 году в Hamburger Flugzeugbau (дочерней компании Blohm & Voss) Проектируемый гидросамолет получил обозначение BV 222.
Работа над первым прототипом была начата в январе 1938 года, а в последующие недели были запущены в производство еще два образца. Из-за подготовки к полномасштабной войне работа шла крайне медленно. Полет прототипа V1 (D-АNТЕ) состоялся 7 сентября 1940 года. На тот момент все трансатлантические воздушные потоки LuftHansa были приостановлены, поэтому на BV 222 не было спроса. Однако к гтдросамолету был проявлен интерес в Люфтваффе.
Blohm & Voss BV 222 Wiking
После серии испытаний опытных образцов представители люфтваффе признали, что самолет пригоден для использования в армии в качестве тяжелого транспортного и патрульного самолета.
Были внесены некоторые незначительные изменения для того, чтобы BV 222 можно было приспособить для транспортировки 92 полностью вооруженных солдат или 71 раненого на носилках (в зависимости от ситуации).
Еще около 8 самолетов самолетов, которые сохранили статус прототипов, поступили на службу в Люфтваффе. Первоначально они использовались для разведывательных задач, в основном между Италией и Южной Францией, а также в качестве транспортировки грузов в районы Северной Африки.
В гидросамолете BV 222 изначально не было оружия, но в процессе эксплуатации они оснащались 20-мм пушками MG 151/20, пулеметами МG-131 и 7,9-мм МG-81.
Характеристики
Заключение
BV 222 Wiking использовался до конца ВМВ. В 1943 году даже рассматривалась возможность их использования для полетов по маршруту Германия-Япония, но в конечном итоге от этой идеи отказались.
Несколько "Викингов" было потеряно в бою, но большинство из них были уничтожены не в воздухе, а на земле в самом конце войны. По разным данным, один самолет был захвачен англичанами, а два или три - американцами.
Вероятно их тщательно изучали, после чего отправили на слом. Поэтому ни один экземпляр BV 222 Wiking не сохранился до наших дней.
Если Вам было интересно, то поставьте лайк и сделайте подписку на канал. Впереди будет много интересного! Мирного Вам неба над головой.