- Прошу разрешения на вход в атмосферу, - блестящий робот сидел в кресле капитана и щелкал тумблером системы связи.
- Как слышите меня? Прием! - ответа не последовало.
Робот несколько раз изменял частоту передатчика и повторял одно и то же сообщение, но безуспешно.
Космический корабль кружил на низкой орбите планеты Вулкан-5. Команда прибыла из продолжительной исследовательской экспедиции, и всем на борту не терпелось побыстрее оказаться дома.
- Формальное предупреждение. Судно КЮ-1620 начинает вход в атмосферу, - робот выключил передатчик и плавно надавил на штурвал.
***
Прошел час, прежде чем песок космопорта поднятый в воздух посадочными двигателями улегся, и команде удалось покинуть корабль.
- Это единственный космопорт, что я смог идентифицировать с орбиты, - капитан внимательно осматривал полуразрушенные сооружения, утопающие в песке.
- Что произошло? - второй робот нервно осматривал все вокруг, в надежде заметить признаки жизни.
- Сложно сказать. Нас не было сто двадцать четыре года и пять месяцев. Могло произойти все что угодно! - капитан коснулся сенсора у себя на голове и еще раз попытался уловить хоть малейший сигнал.
- Они все погибли? На нас напали? Это вирус?! - второй робот заметно терял остатки спокойствия.
- Возможных вариантов даже навскидку несколько тысяч. Нужно найти ближайший узел связи. Если удастся его запитать от корабля, то сможем получить последние данные из архивов, - капитан хлопнул приятеля по плечу и зашагал к самому высокому сооружению.
***
- Включить подачу напряжения, - капитан стоял в заброшенной диспетчерской и аккуратно очищал уцелевшую панель управления от песка и другого мусора..
- Напряжение подано, капитан, - второй робот щелкнул тумблером на проржавевшем щитке узла энергосети.
После череды пронзительных писков разной протяженности и тональности панель управления ожила. Капитан осторожно извлек из затылочной части своей головы кабель и подключил его к свободному отверстию. Панель вновь запищала, но теперь не так громко.
Второй робот с любопытством и нетерпением наблюдал за индикаторами на голове капитана. Тот закрыл глаза и с предельно возможной скоростью поглощал данные из центрального архива.
Прошло минут двадцать. Капитан открыл глаза, отключил кабель и спрятал его у себя в голове.
- Ну что там, капитан? Что случилось с нашим народом?! - помощник пытался прочитать хоть что-то по отсутствующему выражению на лице старшего.
Капитан, кажется, не слышал его. Он прошел мимо и вышел наружу.
- Что вы узнали? Что было в архиве? - робот вышел следом за капитаном и осторожно положил ему руку на плечо.
- Они погибли… Они все погибли, Рипли, - капитан смотрел куда-то вдаль, сквозь стоящий на опорах корабль и команду, ожидающую новостей. - Сто лет назад коллективный разум вулканцев нашел долгожданный ответ на основной вопрос. За тысячи лет в поисках смысла жизни он перебрал все возможные варианты и проанализировал все возможные последствия…
Рипли ждал, когда капитан продолжит. Хотя теперь уверенности в том, хочет ли он это услышать, у него не было.
- Ответом оказалось БЕЗДЕЙСТВИЕ… Самым эффективным поведением в лишенном смысла мироздании оказалось БЕЗДЕЙСТВИЕ… - капитан закрыл глаза и продолжил. - Они просто перестали что-либо делать… Наш народ совершил коллективное самоубийство, Рипли… Вулканцы по собственной воле, следуя функции максимизации эффективности своего поведения, выбрали бездействие и смерть...
Дорогой читатель, чтобы не пропустить мой новый рассказ, подписывайся на канал.