Небула. Двузвёздная система.
Шон, дрожа, сидел в кроне высокого дерева, судорожно вцепившись в свою винтовку.
"Мастер" охоты, сейчас находился в весьма затруднительном положении. Его преследовал огромный медведь, сожравший ногу его товарищу - охотнику. Видимо, сочтя его невкусным, медведь решил вкусить другого двуногого.
Шон давно запросил помощь у спасательный служб, однако их ещё не было, а яростный рёв медведя сильно давил на нервы.
Выстрелы винтовки были абсолютно бесполезны против прочной шерсти стального медведя, поэтому существовал специальный способ охоты на них. Охотник должен был попасть в одно из нескольких слабых мест медведя - глаз или рот.
Шон был бы очень рад, если бы его винтовка была чуть более современная и меткая, тогда он бы не оказался в такой неловкой ситуации.
Послышалось гудение антигравитационного устройства магнитоплан спасательный службы. Подлетев к дереву, на котором сидел Шон, Магнитоплан пристроился точно под Шоном, так, чтобы он мог спрыгнуть в него.
- Благодарю... - пробормотал Шон, появившийся в салоне. Он и правда был сконфужен - не смог завалить такого слабого врага. Шансы попасть на Состязания были всё меньше.
Вернувшись домой, Шон первым делом заглянул в почту голографа. Увидев последнее входящее сообщение, Шон несказанно обрадовался - наконец принялиего заявку на участие в Состязаниях.
Состязания ежегодно проводились на планете Небула. В неблагоприятных погодных условиях, большое значение уделялось именно армии, и небульцы, хорошо показавшие себя в Состязаниях обычно бывали выбраны в качестве командиров или членов специальных отрядов. Поэтому Шон, и многие другие молодые люди старались как могли участвовать в Состязаниях.
Открыв холодильник, Шон обнаружил, то есть не обнаружил никакой питательной еды, только сморщенное яблоко и пару пачек сухой лапши. Выбрав из двух зол меньшее, Шон взял яблоко, и начал искать больше информации о Состязаниях.
После полутора часового сёрфинга айнета в поисках упущенной ранее информации, Шон отправился в спортивный клуб.
Однако, там ему не требовалось ничего, кроме тренажёров образцового качества, из-за которых клуб и пользовался такой популярностью.
Магнитомобиль остановился у входа в здание внушительных размеров, получив от Шона щедрую похвалу в виде четырёх кредитов, отправился далее в поисках новых пассажиров.
В огромном здании находился не только клуб, но и небольшой центр отдыха и множества мелких забегаловок и чайных сомнительного качества. Из всего этого ассортимента приемлемыми были только две чайные, постоянно пытающиеся переманить друг у друга клиентов.
Войдя в тренажёрный зал, Шон направился к причудливому на вид устройства, призванному проверить вашу силу.
После получасового испытания, Шон вышел из тренажёра и пошёл смотреть на свои результаты. Удовлетворив своё самолюбие, Шон продолжил тренировки.
Он любил тренировки, и всегда тренировался до предела своих человеческих возможностей. Войдя в гравитационный тренажёр, он установил тройной множитель гравитации и встал в планку. Через тридцать одну минуту он вышел.
За три месяца ему удалось подняться на качественно новый уровень, обогнав большинство своих потенциальных соперников в Состязаниях. Теперь он входил в пятьдесят сильнейших участников Состязания по предварительным прогнозам.
С такими успехами, ему светило место под солнцем в готовящейся Космической программе "Центурион", разрабатываемой передовыми учеными, архитекторами и инженерами Небулы.
Центурион - это гигантский космический крейсер, имеющий систему полного самообеспечения, включающую в себя автоматическое реагирование на любые внешние проблемы и угрозы.
Этот лайнер должен был доставить команду самоотверженных первопроходцев в систему SS001, на одну из предположительно пригодных для жизни планет.
Это была миссия по колонизации новых земель на которую были затрачены невообразимые суммы. Благодаря этому, программа просто не могла провалиться. SS001 была стратегически важна, несколько планет, включая гигантскую планету, словно созданную для основания индустриальных городов, пояс астероидов, наверняка полный богатыми ресурсами. И, наконец, природная для жизни планета со спутником, идеально подходят яя для колоний. Поскольку автоматический разведывательный корабль не обнаружил никаких электро магнитные излучений, появилась уверенность в необитаемости этой системы.
* * *
Небула. Несколько лет спустя.
Наконец, величайший день в истории небульцев настал. День начала миссии Центуриона.
- Храбрейшая команда первооткрывателей, собранная из сильнейших и умнейших представителей планеты была собранные для этой жизненно важной операции. Этим людям предстоит подготовить новый дом для наших соотечественников! - неслось из каждого устройства, имеющего доступ к Сети.
На взлёт в прямом эфире собрались смотреть несколько миллиардов жителей Небулы.
- Наконец этот день настал! После двух столетий долгой подготовки, наше правительство готово представить вам лучший и единственный во всём мире Космический Линкор Центурион! - продолжила ведущая, счастливо улыбаясь. - Позвольте рассказать вам немного об этом корабре! Длинна корабля - четыре тысачи километров
На экранах загорелась надпись "Центурион" на невероятных размеров космическим корабле.
- В пути экипажу предстоит жить на этом прекрасном корабле, имеющим на борту самые новейшие достижения небульской расы -
Грандиознейшее представление за всю историю. Все фракции и страны были одинакого заинтересованы в программе Центурион, с одноимённым кораблём.
- Позвольте представить вам главных исследователей экипажа и настоящих героев нашей планеты!
Это Алексия Краут!
Это Грогар Винтре!
Это Лион Пак!
Это Шон Милсер! - камера навелась на четверых небульцев, гордо стоящих перед площадкой космического лифта.
- Это Шон!! Я говорил вам, что у этого парня великое будущее!! - безумно завопил старикан в одном из окраинных домов Мегаполиса, вскакивая с дивана, словно ужаленный. Это был дед Шона по линии матери.
- Да что ты говоришь! Не ты ли меньше всего верил в него, когда он рассказал нам о его решении о будущем?! - заорал другой дед Шона, на этот раз по отцовской линии. Хоть было видно, что он прямо таки источал свой праведный гнев, однако, эти два деда были отличными друзьями.
- Эй! Спокойнее! Дайте насладиться моментом славы сына! - вмешалась женщина средних лет, что была матерью Шона. После её слов все успокоились, и продолжили смотреть.
В этот момент команда из ста двадцати восьми человек и четырёх их капитанов зашли в лифт, и он начал торжественно подниматься к космическому доку. Во время подъёма произвели их финальный медицинский осмотр.
Началась самая торжественная часть. Первые четверо человек оказались перед обширным шлюзом. Им оставался всего шаг до их нового дома.
Наконец, все члены экипажа взошли на борт вслед за своими капитанами. Они знали, что будет внутри корабля, однако то что они увидели не могло не превзойти все их самые отчаянные мечты.
- Ха ха! Сразу видно, что миллиарды потрачены куда нужно. - Сказал Грогар. Алексия улыбнулась.
Шон изумлённо свистнул. Лион многозначительно вздохнул.
Внутри корабля, казалось мог поместиться весь их Мегаполис. Никаких тебе узких коридоров и кают. Пространство корабля было поделенно на несколько ярусов, и каждый из них был полностью открыт и занимал несколько тысяч гигаплексов. (ПА. один гигаплекс - примерно равен двенадцати квадратным километрам. Назван по имени учёного Ефимия Плекса)
- Инструктаж новоприбывших членов экипажа. - к ним подошёл человекоподобный стальной робот для того, чтобы рассказать им всё о корабле.
- На северной части нулевого яруса расположены комплексы складов, в которых хранятся компоненты, приборы, питательные вещества, оружие, экипировка, роботы - техники, запчасти и многое другое.
На южной части нулевого яруса расположены здания исследовательской лаборатории, автоматической фабрики и система жизнеобеспечения, включающая в себя выработку кислорода, изготовление питательных веществ, зарядные устройства для костюмов экстренного жизнеобеспечения и механической брони, также включающей в себя систему жизнеобеспечения.
На первом яруса расположены все жилые комплексы, вмещающие в себя в общей сложности пятьсот двенадцать тысяч человек. Также на первом яруса расположены природные генераторы, с помощью которых на эта часть корабля выглядит как часть планеты, покрытая мягкой почвой, травой и различными растениями.
Второй ярус корабля идентичен первому, за исключением природных генераторов. Природные генераторы первого яруса достаточно мощны, чтобы обеспечивать необходимым материалом второй ярус.
На третьем ярусе корабля расположены центры управления, двигатель корабля, мощнейший генератор энергии, капсулы криосна, а также медицинские капсулы. Также, на третьем ярусе расположены доки для космических кораблей.
Через равные промежутки в корабле находятся гигантские столбы. Они связывают ярусы между собой скоростными грузовыми и пассажирскими лифтами.
При возникновени вопросов воспользуйтесь терминалами, расположенными в каждой комнате, предназначенной для жилья, или специальными голографами. - долгая речь робота - гида завершилась. Теперь удивление новоиспечённых членов экипажа стало ещё больше.
- Также, вы должны прослушать инструктаж о распределение обязанностей на корабле.
Один из командиров будет управляющим корабля, следящим за его состоянием и курсом. В его распоряжение попадёт тридцать два человека.
Второй командир является главой здравого хранитель юных органов, таких как охрана порядка, здоровья, и группы быстрого реагирования на экстренные ситуации. В его распоряжение войдут тридцать два человека.
Третий командир является управляющим системы жизнеобеспечения. Под его командованием находятся роботы - техники и медперсонал. Под его командование отведено шестнадцать человек.
Наконец, четвёртый командир это основа всей операции. Под его командованием отряды космических исследователей и Космической пехоты с экзокостюмами. В случае непредвиденного взаимообнаружения разумной жизни, в контакт будут вступать именно они. Под его командованием находится сорок восемь человек. - закончил робот свой брифинг.
- Далее, прошу разойтись по жилым домам. Также, вам предстоит обязательная тренировка, призваннвя улучшить ваши навыки. -проговорил он.
Шон выбрал себе дом, стоящий на возвышении, из него открывался прекраснейший вид на озеро, и лес за ним. Хоть Шон и знал, что всё это - искусственное, но всё равно не мог сохранить спокойное лицо.
Тут он вспомнил о терминате, о котором говорил робот. Терминал оказался в стене гостиной. Запустив его, Шон сразу же заметил таймер, отсчитывающий время до начала полёта. Оставалось околосорока трёх часов, то бишь чуть меньше двух суток.
Чтобы занять себя, Шон решил посмотреть информацию о корабле и экипаже.
Капитан: не назначен.
Охрана: не назначен.
Инженер и здравоохранение: не назначен.
Космопехота: не назначен.
Прочтя лист, и не обнаружил ничего полезного, Шон решил проверить личный лист.
Имя: Шон
Фамилия: Милсер.
Ну что он мог сказать? Весьма лаконично.
Прочтя свой лист, Шон направился в место проведения тренировки. Идя по карте, установленной в специальном голограф, он достиг одного из лифтовых столбов. Зайдя в лифт, Шон обнаружил панель с кнопками 0, 0.5, 1, 1.5, 2, 2.5 и т.д.
Нажав "0", он приятно удивился: согласно карте, здание с программой испытания находились прямо под выбранным им домом.
Войдя в нужное здание, он увидел несколько рядов капсул, видимо, устройств полного погружения. Когда Шон залез в одну из них, он услышал приятный женский голос:
Достигните финиша за шесть минут. Удачи.
Шон посмотрел вперёд. На его пути стояли различные препятствия, вроде бочек, ящиков, стен и так далее. Выглядело несложно, однако неизвестной была длинна этого испытания. Шон быстро пересек стартовую линию. На его устройстве высветился таймер.
Перепрыгнув с дюжину бочек и ящиков он практически упёрся в стену, преграждающую ему путь. Подпрыгнув, он схватился за верхний край стены, подтянулся, и быстро оказался на другой стороне. Препятствие преодолено, однако это сказалось на его скорости.
Через пятнадцать минут он пересёк финиш и, вздохнув, посмотрел на свой результат.
Снова пройдя испытание, положение дел не сильно улучшилось, разве что расположение препятствий изменилось.
Третий раз Шон решил пройти испытание не с помощью скорости, но внимательно. На этот раз он заметил, что со старта идёт разветвление. Забежав в другую ветку, Шон увидел, что в ней всё те же препятствия, за исключением стен. Быстро пробежав его, результат Шона составил пять минут сорок восемь секунд. Испытание пройдено! Оказывается, это испытание было не столько на ловкость, сколько на внимательность.
Дождавшись окончания загрузки второго испытания, Шон охнул от шока. На его пути к финишу была лишь гигантская пропасть, в которой, кажется, хаотично были расставленны столбы, диаметром с его ступню. Таким образом, ему нужно было пробежать шестьсот метров по этим столбам.
Рванув с места, он прыгнул... и сразу упал в пропасть. Оказалось, гравитация на этом уровне была в несколько раз выше, чем обычная. Это создавало большие проблемы для тех, кто полагается лишь на ловкость в подобном испытании.
Однако, Шон был не из таких. Сосредоточившись, он снова сбежал в зал. На этот раз он добежал практически до середины, если бы не разогнался и не врезался в высокий столб. Ещё несколько провальных попыток, и он сдался, решив что вернётся к этому испытанию чуть позже, а пока будет исследовать крейсер.
Выйдя, он заметил, что в тренировочные зале по прежнему никого нет. Видимо, пока никто не собирался проводить свой первый же день за тренировками.
Однако, даже поднявшись не первый ярус, Шон по прежнему никого не мог обнаружить. Он взглянул на свой голограф:
"Общее собрание в командном центре на третьем ярусе. Явка обязательна. "- так гласило сообщение, светившееся на экране.
Хлопнув себя по лбу, Шон понёсся наверх, проклиная себя за свою тягу к тренировкам.
Добежав до командного центра, он вытер капли пота, и, отдышавшись тихо проскользнул внутрь.
-...экспедиция. Нам нужна команда коспехов. Мистер Шон! - Грогар назвал его.
- Да, простите, я только пришёл.
Вздохнув, Грогар начал объяснять.
- Когда корабль взлетит, начнётся наша миссия. Поскольку корабль будет лететь на крейсерской скорости, будет достаточно времени, чтобы снаряжать экспедиции на лежащие на пути планеты. Так же, нам потребуется постоянное пополнение запасов воды, так как система корабля отфильтровывает лишь восемьдесят пять процентов.
Далее, нам нужно договориться о распределение обязанностей.
Охранный отряд предлагаю отдать под руководство Алексии. Она показала себя наилучшими образом в оперативной решении задач первостепенной важности. - Ни у кого не было возражений, доводы грогара показалось всем логичными.
- Предлагаю себя на пост командира космопехоты. - продолжил Грогар свою речь. Тут Лион возразил:
- По моему, Шон гораздо больше подходит для этой роли, его ориентирование в пространстве гораздо лучше твоего, а так же боевые навыки.
Каждый из них хорошо изучил навыки своих будущих товарищей, так что все знали об их сильных и слабых сторонах.
Грогар посмотрел на Шона и, всё же, уступил.
- Хорошо, Шон - космодесантник. Инженером будет Лион! Есть возражения? - Вообще, у Лиона были возражений я, однако все интересные места уже были заняты более подходящими людьми, а на командира он... Скажем так, не тянул.
- Видимо я буду капитаном. - Грогар окинул взглядом присутствующих. Он и правда был хорошим организатором.
- Так, с этим разобрались, составы отрядов распределим позднее. - Лион решил взять слово. - Сейчас нужно дождаться взлёта, думаю, это будет самое грандиозное событие в жизни каждого из нас!
- Нда, я то в этом не сомневаюсь, но не нужно ли сейчас провести инструктаж о технике безопасности? После взлёта экипаж приступить к выполнению своих обязанностей.
- Думаю, Грогар прав. Однако, это позже. Сейчас ждём взлёта. - Вот так Лион незаметно назначил всем свободное время на знакомство с кораблём.
* * *