Деревья узнают косулю по слюне

Деревья способны различать, был ли один из их почек или побегов случайно оторван или был съеден косулей. В случае косули они активируют соответствующие защитные механизмы. Это результат нового исследования биологов Лейпцигского университета и Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия (iDiv), которое недавно было опубликовано в специализированном журнале "функциональная Экология".

Весной молодые, нежные побеги в лесу загораются, яркие и могут зеленеть. Почки и побеги будущего леса, так как они позволяют молодым деревьям расти. Проблема для деревьев в том, что косули любят их есть, и особенно их почки. С немного удачи, молодой, грызли саженцы займет еще несколько лет, чтобы вырасти, чем их не покусали горбачей. В худшем случае они станут низкорослыми деревьями, или им придется отказаться от борьбы за выживание через несколько лет. В этом отношении косуля может нанести большой ущерб и препятствовать регенерации многих лиственных пород деревьев.

Чтобы обезопасить себя от косули, деревья намеренно устраивают драку. Изучая молодых буков (Fagus sylvatica) и кленов (Acer pseudoplatanus), биологи из Лейпцигского университета и Немецкого центра интегративных исследований биоразнообразия (iDiv) теперь обнаружили, что деревья способны точно определить, была ли ветка или почка целенаправленно откусила косуля—или просто случайно оторваны штормом или другим механическим нарушением. Слюна животных дает им сигнал. Если олень питается деревом и оставляет свою слюну позади, дерево увеличит производство салициловой кислоты. Этот гормон, в свою очередь, сигнализирует растению об увеличении выработки специфических дубильных веществ.

Известно, что некоторые из этих веществ влияют на кормовое поведение косули, в результате чего олени теряют аппетит к побегам и почкам. Кроме того, саженцы повышают концентрацию других растительных гормонов, в частности гормонов роста. Эти гормоны усиливают рост оставшейся почки, чтобы компенсировать утраченные.

"С другой стороны, если лист или почка отламываются без участия косули, дерево не стимулирует ни выработку сигнального гормона салициловой кислоты, ни дубильных веществ. Вместо этого он преимущественно вырабатывает раневые гормоны", - объясняет Беттина Осе, ведущий автор исследования.

Ученые пришли к выводам, перехитрив саженцы: они имитировали кормление косули, срезая почки или листья и капая слюну настоящей косули на поверхность среза из пипетки. Вскоре после этого они зафиксировали концентрацию гормонов и дубильных веществ в саженцах.

"После этого первоначального фундаментального исследования было бы интересно также изучить другие виды деревьев и их стратегии защиты от косули", - говорит Охсе. "Если некоторые из них окажутся более защищенными, эти виды могут быть использованы в лесах в будущем."