Скажу честно, я долго, пару лет, подступалась к этой книге из-за... длинного названия. «Жареные зелёные помидоры в кафе "Полустанок"». К чему эти сложности? Зачем так длинно? Но время шло, и вот эта книга сама приплыла ко мне в руки.
Эта книга о том, как хорошо просто жить. Многие уже не помнят или совсем не знают, как жить не в бешеном темпе, а этот роман напомнит. Вы узнаете, как жилось в американской глубинке во времена Великой депрессии, как притесняли чернокожих и каких трудов стоило тогда выбиться в люди. Истории второстепенных и главных персонажей переплетены так сильно, что кажется, что они одна большая крепкая семья, пусть и не связанная родственными узами. История нескольких поколений пробежит у вас перед глазами в рассказах Нинни и заметках Дот Уимс.
А Эвелин, слушающая эти рассказы раз в неделю в доме престарелых, снова захочет жить. Примирится со своими страхами и отвергнет прошлые комплексы. Незатейливая житейская мудрость и умение наслаждаться даже тем немногим, что есть у тебя здесь и сейчас — вот простые лекарства от страха смерти, больниц и неуверенности в себе.
События книги происходят неподалёку от крупного города Бирмингем в штате Алабама в США. Вы читаете историю не постепенно — прыгаете из года в год, из прошлого в настоящее. Нелинейный рассказ помогает лучше узнать, как сформировались характеры героев, но понимаешь это не сразу, поэтому первое время приходится возвращаться к началу главы, чтобы уточнить, что и когда происходит. Большие рассказы Нинни Тредгуд перекликаются с зарисовками из настоящего времени, из жизни Эвелин, и с заметками из «Бюллетеня Полустанка» — крохотной газеты городка, которую неизменно вела Дот Уимс.
Ещё в начале романа вы поймёте, что главная героиня этого романа — Иджи, Имоджен Тредгуд. Но существовать она будет только в прошлом. Её яркая жизнь и смелые поступки — это всё-таки прошлое, пусть и совершенно ярко пересказанное миссис Тредгуд. И очень приятно, что не на Иджи роман сошёлся клином. Все остальные герои — Большой Джордж, Нинни, Онзелла, Руфь, Клео, Эсси Ру, шериф Грэди, Культяшка, Артис и другие — нисколько не картонные, у каждого из них своя история, рассказанная подробно, но ближе к концу романа понимаешь: все они — семья Иджи, и именно Иджи связывает их всех в одну большую семью. Знакомясь с семьёй, вы лучше узнаёте Иджи.
Роман о начале и середине 20 века в веке 21-м всё ещё актуален. Потому что друзья, семья и простые радости — то, что придаёт жизни смысл и сейчас. Особенно сейчас, когда люди хотят быть успешными, много работают и сетуют, что ни на что больше не хватает времени.