В воздушном бое в небе над Халхин-Голом самолёт Фёдора был сбит, с ранениями его вывезли в армейский госпиталь, где он пролежал семь месяцев. Ещё полторы недели после выздоровления на поездах с пересадками он добирался до родного городка. Вот и родная улица, знакомая с детства дорожка с цветущими акациями вдоль неё, вот и дом из красного кирпича с зелеными крашенными воротами.
… - “Феденька, это ты?...Прости меня, прости…” – “Полиночка, любимая, как я скучал без тебя”, - жадно вдыхал родной запах волос жены Фёдор, обнимая её здоровой рукой. Внезапно из их спальни раздался плач грудного ребёнка. Так Фёдор узнал о новом члене семьи, который появился за время его военных подвигов. Этот ребёночек родился некстати, оказался ненужным и непринятым в своей семье. Младший брат Фёдора, Аркадий, оказавшийся отцом ребёнка, узнав о его приезде, собрал вещи и уехал непонятно куда. Ни мать, ни бабушка, свекровь Полины, не хотели брать на руки, кормить, пеленать малыша. Даже имени у него еще не было. Все прятали глаза друг от друга, недовольство и отчуждение в семье нарастало. Сам Фёдор не мог и не хотел принимать “чужого” ребёнка, отдать в детский дом не давала его мать. Она, Анна Васильевна, всё же приходилась бабушкой нагулянному мальчику, но не могла переломить неприязнь, подходя к нему.
Так, в атмосфере нелюбви и ненужности, в деревянном корытце, приспособленном под люльку, лежал худенький маленький рахитичный мальчик без имени.
Через два месяца, в июне, началась Отечественная война и Фёдор в числе первых ушёл на фронт, подальше от семейных трагедий и не видя возможности что-либо изменить . Фотокарточку Полины он больше не носил в кармане своей гимнастёрки.