Шоколад вреден для собак и ряда других животных, поскольку содержит алкалоидные химические вещества, называемые метилксантинами, а именно теобромин (3,7-диметилксантин) и кофеин (1,3,7-триметилксантин). Оба они стимулируют нервную и сердечно-сосудистую системы. Это эффект, который люди ищут, и мы не можем пострадать от него, потому что мы метаболизируем химикаты относительно быстро. Другие млекопитающие обрабатывают их медленнее, поэтому эффект более выражен.
Если собака съест слишком много теобромина и кофеина, у нее могут проявиться ряд симптомов, включая диарею, рвоту, мышечные спазмы, одышка, гиперактивное поведение, судороги и обезвоживание. Может повысится температура и сильно участиться сердцебиение. Все это вместе может привести к смерти.