Ведьма неслась следом. Что будет, если она их нагонит, никто не знал, но от этого легче не становилось. Объятые неконтролируемым ужасом, они с воплями и воем приближались к выходу. Коварная ведьма оказалась там раньше, и они остановились, столкнулись и повалились на землю.
-Спокойно! – Заорал Кот, вскакивая. Выдернул Багиру из общей кучи малы, и помчался в право, по песчаной аллее.
Заприметил дерево, стоящее совсем близко к забору, вспрыгнул на памятник, оттолкнулся и оказался на нижнем суку. Словно белка, вспорхнул выше, и замер над оградой.
- Сюда, быстрее!! – Крикнул Багире.
Та и так была уже рядом. Оглянулась назад.
- Ребята!
Коты неслись по их следам. Отставал только Томас.
- Томас! – Багира беспокойно оглянулась на Кота.
-Уходи! – Велел он, подталкивая ее дальше.
Багира тенью скользнула по ветке. Остановилась. Рыжий и Васька уже были на дереве.
- Уходи! Я не могу волноваться еще и о тебе! – Рявкнул Кот, он сам еще не знал, что уже твердо решил помочь Томасу.
- Но…
-Уходи прочь!! Жди на холме!! – Велел Кот, пропуская вперед Рыжего.
Тот без раздумий сиганул вниз, за ограду.
- Но я же тоже могу помочь!!- Взмолилась Багира.
- Нет. Ты должна быть в безопасности!
- Но…
- Ты для меня важнее всех, пожалуйста, уходи!!
Васька тоже уже спрыгнул вниз. Кот подтолкнул Багиру, буквально скинув ее с ветки, а сам свалился под дерево, где сидел в траве Томас. Дух вредной старухи плыл немного правее.
- Томас! – Окликнул он кота.
Тот вздрогнул и залег еще ниже. Проворчав ругательство, кот по пластунский добрался до него. Отвесил звучную оплеуху. Взгляд британца сфокусировался и стал более осмысленным.
- Слушай план. Я отвлекаю, а ты влезаешь на дерево и спрыгиваешь с той стороны. Понял?! – Скороговоркой выпалил Кот.
- Д-да. У вас всегда такая веселуха?
-Нет, специально для тебя заказали. – Проворчал Кот. - Только не тормози!
Он дождался, когда старуха окажется к ним лицом и бросился прямо на нее. Проскочил чуть левее и запетлял, словно заяц, среди могил. Томас рванул к дереву. Оглянулся на долю секунды, перед самым прыжком, и сиганул вниз.
-Томас! – Багира мигом бросилась к нему. -Где Кот?
- Он… я буду вечно помнить его поступок!
-Что?! – Багира, Васька и Рыжий испуганно уставились на него.
-Ну… он спас нас всех.- Пожал плечами Томас.
-Он велел нам ждать его на холме! – Твердо сказала Багира и направилась в нужную сторону. Остальные последовали за ней.
Ожидание длилось бесконечно. Они сидели поодиночке, не сговариваясь, глядя в разные стороны. Чутко реагировали на любое движение, вскидывались, будоража остальных, а после разочарованно садились назад. Время тянулось, словно резиновое. Вязкое, словно янтарь, оно скупо отмеряло минуту за минутой.