Как измерить процветаемость страны? Для этого учёные придумали индекс счастья стран, измеряемый через такие параметры, как: уровень ВВП на душу населения, уровень коррупции, уровень безопасности, гарантия занятости, наличие гражданских свобод и т. д. На 2018 году самый высокий индекс у Финляндии. За ней следуют Норвегия, Дания, Исландия, Швейцария и Нидерланды. Россия находится в этом рейтинге на 59 месте, обогнав Эстонию (63 место). Зато впереди России такие бандитские и проблемные страны, как Аргентина и кокаиновая Колумбия.
Что же мешает отсталым странам процветать? Американский учёный Даран Аджемоглу видит панацею от всех экономических и социальных проблем в либерализме. В США наличие свобод в экономике и политике сыграло решающую роль в их быстром развитии и богатстве. Но так ли это полезно другим странам? Как мы видим, США не на первом месте в рейтинге счастья (18). Также Аджемоглу критикует скандинавские социал-демократические страны, якобы там плохо внедряются инновации. Стоит заметить, что Швеция зарабатывает тем, что утилизирует мусор других государств. Так что это спорный вопрос.
Демократические страны счастливее и богаче стран с авторитарными и тоталитарными режимами. Исключение, пожалуй, из последних - это маленький Сингапур. Можно отметить и бурно развивающийся Китай под командованием коммунистической партии, который, впрочем, нельзя назвать богатым и счастливым (86 место в индексе счастья). Маленькие страны чаще бывают счастливее больших территорий. Также некоторые учёные отмечают религиозный фактор. Протестанты чаще процветают, чем католики, и ещё больше, чем православные. Бедны страны ислама за некоторым исключением нефтяных монархий. Кто-то отмечает и национальный фактор. Например, три южных страны Латинской Америки Чили, Аргентина и Уругвай, где преобладает белое население, опережают в развитии своих соседей, где много индейцев, метисов и негров. Следуя этой логике, можно было бы считать германскую расу высшей: англосаксов, немцев и прочих; но поглядим ещё раз на рейтинг счастья и увидим на первом месте Финляндию. А ведь финнов, когда-то великий Пушкин, как последний шовинист, называл убогими чухонцами. Так что правила правилами, а жизнь порой устроена так, что плюёт на все правила.