Мальчик и девочка, вот-вот школьники, играли, не разлучаясь, пока их мамы застольничали в кухне-столовой. Столовая зона была открытой, без дверей, и когда дети меняли тихие игры на беготню, то совершенно естественно, носясь по коридору, включали в свою игровую площадку застольную территорию мам. Вот и сейчас, после долгой отсидки за «Монополией», они скакали вокруг мам, то хватаясь за стулья, то перебираясь через диван у стола как через горное препятствие.
- Я — старуха Грэнни! - рычала на бегу девочка, скрючив перед собой пальцы.
- Ви, ви, ви! - визжал за куклу мальчик, потряхивая её, будто она тоже бежала наравне с самими детьми. Высокая кукла, почти в их детский рост, вероятно, была персонажем игры, бегством спасавшимся от «старухи Грэнни».
- Я — старуха Грэнни!.. Ви, ви, ви! - всё это провихрилось под замечания мам — «не бегайте!» — и унеслось по коридору опять в детскую комнату. Теперь оттуда доносились звуки эпической битвы.
После паузы тишины, бабка Грэнни, то есть вышедшая из образа девочка, показалась из комнаты, в обнимку с большой неудобной куклой.
- Мама, почини, пожалуйста, ей ногу!
Девочка подошла к столу спокойным шагом, так разительно отличавшимся от недавнего цунами. Лишь дышала она как только что отбежавший дорожку спринтер. Мама, не говоря ни слова, жуя, взяла из рук дочки пострадавшую в битве героиню, намереваясь вправить ногу — по всему видно, случалось это не впервые.
- О-о, моя дорогуша! Хана твоей кукле! Вернее, её ноге.
- Почему?
- Потому. Вы её не выдернули, а отломали. - (Крепёж, вкручивающийся в куклино бедро, ещё висел на уцелевшем кусочке пластика, но нога в бедре не держалась.)
Мама дожевала.
- Я сколько раз говорила, чтоб ты берегла игрушки?
- Это не я сломала, это — Серёжа!
- И что? Это твоя кукла, и ты за неё отвечаешь! Ты показываешь друзьям, как аккуратно надо играть в твои куклы! А ни как их лупит бабка Грэнни хоккейной клюшкой!
Подруга шёпотом:
- Ладно тебе, Лен. Я думаю, это действительно Серёжа поломал.
- Пусть сама отвечает! - перевела было мама взгляд к подруге, но снова воспитательно повернула голову к отчитываемой дочери. - Ты знаешь, сколько стоит эта кукла? Ты думаешь, деньги с потолка сыпятся, а не родителями зарабатываются?
Дочка стояла, как и положено, понурив голову, но едва ли совестилась. Ей хотелось играть дальше, и она ждала только одного — когда мама закончит и её отпустит. Может, в конце нужно будет что-нибудь пообещать, например, никогда больше не ломать ноги куклам…
- На! - протянула мама дочке отдельно покалеченную куклу, отдельно ногу. - Тебе очень повезёт, если папа сможет починить. Может, как-нибудь сплавит пластик…
Бодро взяв протянутое, девчонка замаршировала обратно — не хватало только оркестра. Сейчас маленько обсудят с другом происшествие, и будут играть во что-то другое. Или найдут для старухи Грэнни иную жертву.
. . .
- Надо было сразу их остановить, - сказала подруга, - а теперь что толку ругаться.
- Ничего, пусть знает. Не ругать тоже неправильно. - Женщины вернулись к своим блюдам. - А то, как к себе домой: подумаешь, поломалась — новую купят.
- Так и есть.
- Но мы ж не балуем её, всё подряд там - «мам, ну, купи» - не покупаем. Только на праздники, День рождения…
- На праздники, а дети завалены игрушками. От пола до потолка и от стенки до стенки... Наши только на этот Новый год получили по пять подарков каждый, не считая конфет. Мы, две бабушки, дядька, кума — от каждого по подарку. И притом, что никто не богат особо, обычные люди.
- Предлагаешь не дарить?
- Нет, конечно… «Создадим нашим детям здоровую атмосферу без игрушек!» - изобразила она некоего креативного оратора, каких теперь много. Подружки посмеялись. Смех закусили салатом «Поляна», который до этого стоял ещё не тронутый.
- А если вдуматься, - продолжала рассуждающая гостья, - ведь они реально не могут беречь игрушки, когда им постоянно покупают новые. Бедные дети. Какой с них спрос?
- «Бедные дети», - передразнила вторая. - Нам бы так. Помнишь, во что мы играли? Хочешь, чтоб у куклы было много нарядов, берёшь и шьёшь много нарядов. А не просишь гардероб для Барби.
- Если б у нас был гардероб для Барби, то мы бы тоже ничего не шили. А если б я на Новый год получала по пять подарков, то они б уже через неделю валялись заброшенные по углам. Как и валяются у нас сейчас по квартире.
- Да-а уж.
- Да-а уж.
Достали из холодильника торт, отрезали четыре куска, позвали детей так, как аукают кого-то на улице — намеренно завышая голос.
- Тортик, тортик! - прибежали дети на зов. Схватили по блюдцу с бисквитом и умчались обратно к себе в комнату.
- А сок? - предложили им вдогонку.
- Мы потом! - отозвалась девочка.
- Мы потом! - отозвался мальчик.
Мамы согрели к торту чай и поставили две чашки к блюдечкам с кусочками торта.
- Ну, друг дружку то они ценят, - сказала одна мама.
- Да, хорошо сдружились, - согласилась вторая.
