Бывший руководитель кампании президента США Дональда Трампа Пол Манафорт был приговорен к 47 месяцам тюремного заключения за налоговое и банковское мошенничество.
Прошлым летом он был осужден за сокрытие миллионов долларов дохода, полученного благодаря его политическим консультациям в Украине.
На следующей неделе он должен быть приговорен по другому делу, связанному с его незаконным лоббированием.
Обвинения связаны с расследованием того, вступила ли кампания Трампа в сговор с Россией, чтобы выиграть выборы 2016 года.
Считается, что специальный советник Министерства юстиции США Роберт Мюллер завершает свое 22-месячное расследование, которое преследовало президентство Трампа.
Что случилось на слушании?
Манафорт, который получит кредит за отработанное время, должен также заплатить 24 млн долларов (18 млн фунтов) за реституцию и штраф в размере 50 000 долларов.
69-летний мужчина обратился к суду в четверг вечером в Александрии, штат Вирджиния, сказав, что «последние два года были самыми трудными в моей жизни».
«Сказать, что я унижен и стыдно, было бы грубым преуменьшением», - добавил он, прося судью быть «сострадательным».
Он описал свою жизнь как «профессионально и материально в руинах».
Судья Т.С. Эллис сказал, что он был удивлен, что Манафорт «не выразил сожаления в связи с неправомерным поведением».
Тем не менее он сказал, что руководящие принципы вынесения приговоров, на которые ссылались прокуроры, приговаривающие к тюремному заключению на срок от 19,5 до 24 лет, были "чрезмерными".
Бывший симпатичный лоббист - который вошел в суд в зеленом тюремном комбинезоне и в инвалидной коляске - был бесстрастным, когда узнал свою судьбу.
Его юридическая команда ранее заявляла, что страдает от изнурительной боли в ногах, вызванной подагрой в результате его заключения.
Манафорт содержался в одиночном заключении в течение последних девяти месяцев в местной тюрьме, так как его залог был отменен за предполагаемое вмешательство свидетеля.
Его приговор знаменует собой впечатляющий провал для высокопоставленного республиканского политического гуру, который консультировал четырех президентов США, включая г-на Трампа и иностранных лидеров.
Каков фон для дела?
Жюри в Александрии, штат Вирджиния, в августе прошлого года осудило Манафорт по пяти пунктам обвинения в мошенничестве с налогами, двум пунктам обвинения в банковском мошенничестве и одному факту отказа в объявлении счета иностранного банка.
Судья, однако, объявил судебный процесс по 10 другим обвинениям, связанным с мошенничеством.
Манафорту было предъявлено обвинение в сокрытии 55 миллионов долларов на оффшорных банковских счетах на Кипре, деньги, которые ему платили в качестве политического консультанта для пророссийских украинских политиков.
Обвинители говорят, что Манафорт не заплатил более 6 миллионов долларов в виде налогов, поскольку он финансировал свой роскошный образ жизни, включая куртку из страусиной кожи стоимостью 15 тысяч долларов и роскошный ремонт своего особняка в Хэмптонсе.
Манафорт служил три месяца в качестве председателя предвыборной кампании Трампа, с июня по август 2016 года, прежде чем он был вынужден уйти в отставку из-за проверки его предыдущей работы в Украине.
Он был первым бывшим помощником Трампа, который был арестован в ходе расследования специального адвоката в октябре 2017 года.
Так был ли Манафорт признан виновным в сговоре?
Нет, Манафорту не было предъявлено никаких обвинений в связи с расследованием спецназом предполагаемого российского заговора с целью повлиять на президентские выборы в США 2016 года.
Судья Эллис заявил суду в четверг: «Он [Манафорт] не предстал перед судом из-за какого-либо отношения к сговору с российским правительством».
Адвокаты Манафорта утверждали, что выдвинутые против него обвинения не входили в обязанности специального адвоката по расследованию возможного сговора с Кремлем.
Однако демократы отмечают, что судья из Вашингтона в прошлом месяце поддержал утверждение специального адвоката о том, что Манафорт солгал о своих контактах с Константином Килимником, помощником, предположительно связанным с российской разведкой.
В феврале адвокаты «Манафорта» непреднамеренно показали в судебном заседании, что их клиент поделился с г-ном Килимником данными опросов о кампании Трампа 2016 года.
Критики президента также подчеркивают, что Манафорт присутствовал на встрече Трамп Тауэр в июне 2016 года между сотрудниками предвыборной кампании и связанным с Кремлем российским юристом, обещавшим "грязь" в отношении кандидата в президенты от Демократической партии Хиллари Клинтон.
Какой другой случай?
Манафорт должен быть приговорен в следующую среду по другому делу, возбужденному специальным адвокатом, на этот раз в Вашингтоне.
В сентябре он признал себя виновным по двум пунктам обвинения в совершении уголовного преступления - заговоре против Соединенных Штатов и заговоре с целью воспрепятствовать правосудию - в связи с его незаконным лоббированием.
Он также согласился сотрудничать со специальным адвокатским расследованием в деле возможного более мягкого приговора.
Однако всего через два месяца эта сделка о признании вины потерпела крах, поскольку следователи заявили, что Манафорт неоднократно обманывал правительство.
В случае округа Колумбия ему грозит максимум 10 лет.
Судья Эми Берман Джексон должен решить, будет ли он отбывать два срока подряд или одновременно.
Президент Трамп, который часто осуждает расследование Мюллера, не исключает, что президенту помилуют Манафорта.
В ноябре он сказал: «Я бы не снял это со стола».
Что происходит с запросом Мюллера?
Ожидается, что специальный адвокат вскоре представит свой доклад генеральному прокурору США Уильяму Барру.
Политический мир лихорадочно ожидает результатов о том, вступила ли кампания Трампа в заговор с Россией или же незаконно пытался помешать Трампу препятствовать расследованию.
Г-н Трамп отрицает сговор и препятствие, а Россия отрицает вмешательство в выборы.
Пять других помощников Трампа были обвинены в связи с расследованием г-на Мюллера.
Как и Манафорт, никто не был обвинен в преступном сговоре с целью подорвать выборы 2016 года.
Бывший сотрудник кампании Рик Гейтс и Джордж Пападопулос, бывший советник по национальной безопасности США Майкл Флинн и бывший личный адвокат Трампа Майкл Коэн признали себя виновными.
Давний советник Трампа Роджер Стоун не признал себя виновным.