7 марта 1960 года вертолетчики с американского авианосца "Кирсердж" на просторах Тихого океана заметили полузатопленную баржу. На плавсредстве были люди. В этот день закончился дрейф самоходной десантной баржи Т-36, на борту которой почти два месяца за свою жизнь боролись четверо советских солдат: 21-летний младший сержант Асхат Зиганшин и рядовые — 20-летний Филипп Поплавский, 21-летний Анатолий Крючковский и 20-летний Иван Федотов.
Началась эта история еще 17 января. В девять утра по местному времени в заливе острова Итуруп ураганным ветром, достигавшим скорости 60 метров в секунду, баржа была сорвана со швартовки. До вечера солдаты пытались выбросить баржу на мель, но гигантские волны и ураганный ветер не дали этого сделать. Волной в море была смыта радиостанция. В десять вечера лишенную хода баржу вынесло в открытый океан.
Был найден бочонок с баржи, и руководство части, решив, что четверо солдат погибли в море, поиски прекратило. Запасов еды было очень мало, и они скоро закончились. В пищу пошли кожаные ремни, несколько пар кирзовых сапог, мыло, зубная паста. Кожу измельчали и варили. Люди сильно похудели, например Зиганшин, ранее весивший 70 килограммов, похудел до 40 килограммов.
Американцы подняли спасенных на борт авианосца, накормили и оказали медицинскую помощь. Поведение советских солдат их удивило. Для начала Асхат Зиганшин заявил, что им ничего не нужно, кроме топлива и продуктов, и что они сами доберутся до дома. Американцы отмечали, что спасенные держались с достоинством: они передавали тарелки с супом товарищам, ели мало, полностью владея собой.
В Сан-Франциско были интервью и пресс-конференции, а также экскурсия. Губернатор вручил героям символический ключ от города. В Нью-Йорке солдаты отдохнули на советской дипломатической даче, а затем через Европу отправились домой. Таким образом, они совершили кругосветное путешествие.
По возвращении домой им был организован торжественный прием, они были награждены орденами Красной Звезды и получили широкую известность. Асхат Зиганшин окончил Военно-морское училище, а затем до 2005 года служил морским спасателем в составе аварийно-спасательного дивизиона Ленинградской военно-морской базы.