Есть некоторые ископаемые виды животных, которые только, кажется, рождены, чтобы запутать нас, и лонгисквамы, безусловно, один из таких видов.
Для лонгисквам предполагается древесный и насекомоядный образ жизни.
Лонгисквама Инсигнис (Longisquama insignis) или, говоря проще, длинночешуйник украшенный жил в позднем триасовом периоде (около 200 миллионов лет назад). Нашли удивительную рептилию на территории современного Кыргызтана.
Лонгисквама выглядит так, будто бы в хребет игуане кто-то натыкал птичьих перьев. До сих пор неизвестно, как располагались перьеобразные отростки — вертикально или горизонтально. Советский палеонтолог Александр Шаров, который, к слову, и нашел окаменелые останки лонгисквамы, предполагал, что отростки были неким парашютом, с помощью которого длинночешуйник мог планировать. Некоторые исследователи считают, что «перья» могли использоваться для терморегуляции или служили украшением, чтобы привлекать партнера. Скептики вообще считают, что отростки лонгисквамы — фрагменты древних растений, которые попали в окаменелость.
Систематическое положение лонгисквамы остается не ясным. Многие считают, что рептилия относится к архозаврам — большой кладе, которая включает в себя крокодилов, динозавров и многих других. Но достоверно сблизить ее с каким-то конкретным отрядом не получается. Есть даже мнение, что лонгисквама относится к лепидозаврам — отряду, в который входят ящерицы и змеи, как чешуйчатые, и клювоголовые, как современная гаттерия. Некоторые систематики относят лонгискваму к пролацертилиям или проторозаврам, если это верно, то лонгисквама не такой уж и далекий родственник птерозаврам: от маленьких сордесов до гигантских орнитохейров и птеранодонов. Это следует из того предположения, что проторозавров относят к предкам птерозавров.
Некоторые систематики относят лонгискваму к пролацертилиям или проторозаврам, если это верно, то лонгисквама не такой уж и далекий родственник птерозаврам: от маленьких сордесов до гигантских орнитохейров и птеранодонов. Это следует из того предположения, что проторозавров относят к предкам птерозавров.
Чем же интересна лонгисквама? Это еще одна эволюционная попытка позвоночных устремиться в воздух. Полноценно это получится только потом, у птерозавров, птиц и рукокрылых.
Кстати, в своем стремлении в небо лонгисквама была не одна. Кроме нее такую попытку совершали кюнеозавр и шаровптерикс.
Кюнеозавр
Шаровиптерикс, названный в честь палеонтолога Шарова
Еще немного рисунков с лонгисквамами в качестве бонуса:
Очень странная попытка совместить лонгискваму с современными хамелеонами.