Палеозойская эра, или эра древней жизни, открывает следующий эон - Фанерозойский. Этот эон назван в честь торжества живых существ, которые в нем невероятно развиваются и становятся главной и явной особенностью планеты Земля.
Кембрийский - первый период Палеозоя. Он начался 541 млн. лет назад и долгое время бытовал такой термин, как "Кембрийский взрыв". Это было относительно не давно и связано с отсутствием находок эдиакарской и хайнаньской жизни. Не удивительно, что огромное биоразнообразие Кембрия очень удивило палеонтологов, на фоне безжизненного докембрия. Но переход оказался более постепенным. В Кембрийском периоде появились многие группы новых организмов. В том числе членистоногие и ракообразные. Знаменитые трилобиты, наверное, известны всем.Уже тогда организмы начали приобретать очень необычные формы.
На мой взгляд, Палеозой больше всего удивляет формами и причудливостью животного мира. Но до этого мы еще дойдем. А сейчас стоит упомянуть сушу. Предыдущий суперконтинет распался на несколько частей, самой крупной из которых стала Гондвана, включающая в себя большую часть будущей Африки, Ю. Америки, Австралии и Антарктиды. Вторым по размеру был материк Лаврентия - будущая Северная Америка.
В это время суша совсем голая. Как и раньше старые горы разрушаются, высвобождая множество химических соединений, из которых в последствии морские жители смогли строить свои панцири и твердые оболочки. Следует отметить, что климат в то время был достаточно теплым, условия для жизни - благоприятны.
Следующим Палеозойским периодом стал Ордовикский (480-440 млн. лет назад). Он продолжил дело своего предшественника и потому буйство старых форм возросло, а новые не замедлили появиться. Среди них были первые предки рыб, примитивные, но крупные моллюски, такие как эндоцерас, ортоцерас.
И конечно, нельзя не упомянуть такую страшную тварь как ракоскорпион.Появилось много разнообразных моллюсков, продолжили развивать свои формы трилобиты, мечехвосты, а растения наконец-то начинают штурмовать сушу. Но, лишь начинают. Не исключено, что некоторые черви, или членистоногие уже могли выбираться, или даже жить на суше, но доказательства тому вряд ли будут найдены. Да и что там делать, в этой пустыне? Материки вновь поменяли свое расположение, но их количество не изменилось. И конечно же, в конце Ордовика случилось очередное оледенение, как же без него.