История о Калигуле насчитывает два тысячелетия. За свои короткие 28 лет он пережил ужасную трагедию; глубокую ненависть к человеку, который убил его семью; свою безграничную власть императора Рима и, в конечном итоге, жестокую смерть.
Хотя его императорское правление длилось всего 4 года, рассказы и легенды о нем передавались через поколения столетиями, а его имя стало синонимом убийств, бесчинств и разврата. В последние же годы жизни его поведение стало настолько странным и крайне противоречивым, что многие считали его безумным. Кто-то предполагает, что это превратности жизни сделали его таким, другие - что это были проявления психического заболевания или последствия серьезной болезни.
При этом, давайте не забывать о том, что большинство эпизодов из жизни Калигулы были написаны спустя множество лет после его смерти. И всё же:
Калигула был третьим императором Римской империи. По одной из версий, он родился 31 августа 12 года нашей эры в Антиуме, небольшом приморском городке в 50 километрах от Рима. Сейчас это курортный город Анцио, Италия.
Родители его, представители династии первых императоров Юлиев-Клавдиев, консул Германик Юлий Цезарь и Агриппина Старшая имели шестерых детей: мальчиков - Нерона, Друза и младшего Калигулу, и трех девочек – Агриппину Младшую, Юлию Друзиллу и Юлию Ливиллу.
На самом деле будущего императора Рима звали Гай Цезарь Германик. Прозвище «Калигула» он получил, когда Германик, его отец, взял с собой сына в военный лагерь в Германию на берега Рейна, где малыш часто появлялся в форме легионера таких маленьких размеров, что вояки, глядя на двухлетнего малыша, которого они любили, дали ему шутливое прозвище Калигула (Сапожок) от caliga - солдатский сапог. Кстати, Калигула в дальнейшем терпеть не мог, когда его так называли.
Его отец Германик был племянником и приемным сыном императора Тиберия. Неожиданная и ранняя смерть Германика в 19 году н.э. сопровождалась слухами о том, что Тиберий приказал отравить его по причине политического соперничества и роста влияния Германика. Агриппина, проведя собственное расследование, была уверена, что именно Тиберий несет ответственность за смерть своего приемного сына и публично заявляла, что будет мстить.
Как только слухи дошли до Тиберия, вдова Германика и двое старших детей, Нерон и Друз, были высланы отбывать заключение на небольшой остров Пандатерия, нынешний Вентотене, в Тирренском море. Агриппина страдала от нужды, нехватки пищи и жестокого обращения. От удара одного из охраняющих узников центурионов она потеряла глаз. Через два года ссылки совершил самоубийство старший сын Нерон. Ещё через два года женщина умерла, перестав принимать пищу. Вместе с ней от истощения умер и Друз.
Калигуле удалось избежать заключения и смерти по причине своего юного возраста и покровительства матери императора Тиберии Ливии, которая и предоставила ему кров. В 31 году он был вызван к императору и оставлен при дворе, где ему пришлось жить с убийцей своего отца, скрывая свою ненависть к нему.
Тиберий хотел не только обезопасить себя и контролировать возможного наследника, но и намеревался дать тому хорошее образование. Император симпатизировал тянущемуся к знаниям Калигуле и отмечал достаточно высокий уровень его интеллекта, позволившего Калигуле изучить греческий язык, риторику и литературу: он хорошо знал и древнегреческих, и современных ему римских авторов.
Более того, со временем он всячески способствовал становлению политической карьеры Калигулы, выдвигая его на разные ответственные должности.
Правда, жизнь в императорском дворце в атмосфере абсолютной власти, жестокости, распущенности и сладострастия содействовали раскрытию в характере юного Калигулы тех черт, которые через несколько лет заставят негодовать весь Рим. Тиберий и сам во многом способствовал развращению внука.
С течением времени, в результате хитроумных дворцовых интриг, сопровождаемых заговорами и убийствами, перед своей смертью Тиберий назначил наследниками Калигулу и своего внука Гемелла, своего внука, разделив их власть поровну.
Есть версии, что Тиберий всё же склонялся к решению сделать своим преемником Калигулу, имея основания сомневаться в законном происхождении своего внука Гемелла, и рассчитывая, что со временем Калигула сумеет полностью взять власть в свои руки.
Что и произошло через некоторое время, когда опять же в результате интриг удалось убить и Гемелла, и тех, кто помог в 37 году Калигуле в 25-летнем возрасте стать единственным императором Рима.
Со смертью Тиберия Калигула перестал быть «избалованным пленником» убийцы своего отца. Став императором, он первое время был еще очень неуверенным в себе: сказывались и молодость, и отсутствие опыта. Поэтому первый период его правления проходил достаточно мягко: император выстраивал отношения с легионами, предоставляя им дополнительные привилегии; провел некоторые налоговые реформы, убрав ряд несправедливых поборов, и освободил из тюрем узников, заключенных по надуманным обвинениям. И либерализация внутренней политики в начале его правления дала свои плоды.
Все еще помнили жестокость и скупость почившего Тиберия. Поэтому Сенат поверил в нового вежливого и деликатного императора, проявлявшего уважение и почтение к сенаторам, а народ Рима всячески проявлял лояльность к Калигуле, любившему и устраивавшему для плебса роскошные представления - гладиаторские бои, состязания атлетов и гонки на колесницах, до которых он был особенно охоч.
Граждане Рима оценили и благочестие императора, когда тот привез и похоронил прах своей матери и брата Нерона в мавзолее Августа, а для Друза воздвиг кенотаф. В честь погибших родственников были выпущены монеты с их изображениями. Сенат и народ Рима радовался новому императору и ждал возрождения империи.
Каким видели Калигулу окружавшие его люди? Остались описания и бюсты, представляющие нам не самую идеальную внешность – запавшие глаза и проплешина на темени в редких волосах, голова с широким лбом, нос неправильной формы, острый подбородок и выпяченная нижняя губа; высокий рост при грузном теле и очень худыми руками и ногами и несоразмерно большие ступни.
Уже позже выявились его мания величия и жестокость, хитрость и коварство, заносчивость и жадность, страсть к унижению людей и необыкновенное бесстыдство.
Все эти негативные проявления в характере Калигулы стали особенно заметны после его тяжелой болезни, спустя несколько месяцев после того, как он стал императором. Возможно, это было отравление, возможно это была нередкая в Риме лихорадка, но, когда он выздоровел, люди стали подозревать, что он сошел с ума.
Он стал мнителен, начал убивать или отправлять в изгнание близких ему людей. Именно тогда, как опасный соперник был казнен его соправитель де-юре Гемелл, его двоюродный брат, которого он ранее взял в приемные сыновья и назначил принцепсом молодежи. Его судьбу разделил и преторианец Макрон, во многом благодаря стараниям которого Калигула стал императором.
Умершая после лихорадки в 38 году сестра Калигулы Друзилла стала причиной тяжелейшего удара, усугубившего его психическое нездоровье.
Среди вопиющих поступков, вызвавших возмущение римлян, были объявление себя живым богом; строительство моста между его дворцом и храмом Юпитера для встречи с божеством; частое публичное появление в образе богов и полубогов – Геркулеса, Меркурия, Аполлона и даже Венеры; требования именовать себя богом при встречах с сенаторами и упоминать своё имя в документах как Юпитера; заставил удалить головы у статуй богов и заменить их на собственные, разместив затем их в храмах. Он практиковал пытки во время пиров и казни; боясь заговоров, усилил преторианскую гвардию и привлек телохранителей-германцев. Дополнительное недовольство граждан Рима вызвало введение новых экзотических налогов с самых разнообразных видов деятельности.
Деятельность Калигулы, зачастую непродуманная и хаотичная, вызвала острое недовольство его ближайшего окружения и граждан. В воздухе витала мысль избавиться от заигравшегося правителя.
Однажды Калигула, охваченный сомнениями в верности и подозрениями к своим соратникам, объявил Сенату о своем решении удалиться из Рима и обосноваться в Египте, где ему поклонялись бы, как живому богу.
Терпение знати, уставшей от самодурства, жестокости, бесчинств, распущенности и разврата Калигулы, подошло к концу, и офицер преторианской гвардии Кассий Херей возглавил заговор против императора.
24 января 41 года Калигула, выходивший с женой и дочерью из театра, был убит в подземной галерее тридцатью ударами меча. Была заколота его жена Цезония и убита одиннадцатимесячная дочь Юлия Друзилла.
После смерти Калигулы Сенат Рима сделал все, чтобы вычеркнуть его имя из истории, приказав уничтожить его статуи.
В истории остались только легенды о человеке, правившим 4 года Римом. Многие из них уже опровергнуты, как, например, сообщения о его инцесте со своими тремя сестрами или о попытке ввести в сенат своего коня, многие другие остаются жить в веках. Что и как было на самом деле, мы уже не узнаем.
Что же явилось причиной безумного поведения жестокого Калигулы, этого сладострастного тирана-безумца? Существует несколько версий. По одним версиям причинами его психического расстройства могли быть психопатия, шизофрения, эпилепсия, осложнения после энцефалита или эндокринные осложнения.
А одна из версий утверждает, что на самом деле Калигула вел себя в соответствии с нравами того века, и отличался только тем, что не скрывал свою распущенность.
Одно остается ясным – Калигула с его безумием остается одним из печально знаменитых римских императоров всех времен.