Мамбы - очень ядовитые, быстро движущиеся змеи, принадлежащие к семейству Elapidae и роду Dendroaspis, и являются эндемичными для Африки. Мамбы известны своей жестокой репутацией и убийственным ядом, и их опасаются повсюду в Африке к югу от Сахары. В настоящее время существует четыре вида мамб.
1. Зелёная мамба
Западная зеленая мамба или зеленая мамба (Dendroaspis viridis) является очень ядовитым видом, который встречается в зарослях, лесистых местностях и прибрежных тропических лесах западной Африки. Она может быстро перемещаться между деревьями в поисках добычи. Зелёная мамба имеют длину от 1,4 до 2 метров. Нейротоксины, кардиотоксины и фасцикулины, присутствующие в яде зеленой мамбы, могут убить взрослых людей одним укусом, если жертву не лечить. Некоторые утверждают, что змеи имеют нервный и агрессивный характер, что приводит к быстрым укусам змей, когда им угрожают.
2. Черная мамба
Черная мамба (Dendroaspis polylepis) является разновидностью мамбы, которая встречается в странах Африки к югу от Сахары. Хотя этот вид назван чёрной мамбой, его цвет варьируется от серого до темно-коричневого. Черная мамба - самая длинная ядовитая змея в Африке, а зрелые особи достигают длины более 2-х метров. Черная мамба, в отличие от других видов, в целом не древесная, а обитает на суше в разных районах. Змеи охотятся на мелких млекопитающих, а также на птиц. Черная мамба также считается самой быстрой из всех змей и может перемещаться со скоростью 11 км в час на короткие расстояния. Черный рот этой змеи дал ей имя черная мамба, и она имеет репутацию очень агрессивной змеи. Сильный яд этой змеи может легко убить взрослых людей. Тем не менее, черная мамба считается самой опасной змеёй на континенте, и местные жители называют её укус «поцелуй смерти».
3. Мамба Джеймсона
Мамба Джеймсона (Dendroaspis jamesoni) - древесная, быстрая и чрезвычайно ядовитая змея, которая является эндемичной для Африки. Змея встречается в Центральной и Западной Африке и некоторых частях Восточной Африки. Обитают в пределах своего ареала, который включает в себя тропические леса, саванны, лесные массивы, а также в районах на высотах до 2200 метров. Мамба Джеймсона достигает средней длины от 1,5 м до 2,2 м. Змеи обладают узкими и вытянутыми головами с маленькими глазами. Птицы составляют основную часть рациона этих змей. Яд этой змеи - мощный коктейль из нейротоксинов, кардиотоксинов, гемотоксинов и миотоксинов. Необработанные укусы могут вызвать смерть у людей в течение 30-120 минут.
4. Узкоголовая мамба
Узкоголовая мамба (Dendroaspis angusticeps) - очень ядовитая крупная змея, обитающая в прибрежных районах юга Восточной Африке. Взрослые самки длиннее самцов и имеют среднюю длину 2 метра. Змеи охотятся на летучих мышей, птиц, грызунов и яйца. В отличие от других видов мамбы, узкоголовая мамба неуловима по своей природе. Зеленый цвет этих змей легко маскирует их среди деревьев. Яд узкоголовой мамбы - это мощный нейротоксин, который поражает нервы, мышцы и сердце и вызывает быструю смерть от дыхательного паралича. Укус змеи взрослых людей может убить в течение 30 минут.