Тайна сотен огромных древних статуй острова Пасхи сбивала с толку мир на протяжении веков, но новое исследование приближает нас к «мучительным, близким» способам понять, как и почему были созданы статуи.
887 статуй, называемых моаи, расставлены вокруг отдаленного тихоокеанского острова Пасхи, известного местным жителям как Рапа-Нуи. Остров является объектом Всемирного наследия ЮНЕСКО.
Большинство статуй находятся вдоль побережья и были построены между 1200 и 1600 годами. Каждая из них вырезана из одного куска камня, а некоторые достигают 9 м в высоту. Самый большой весит 74 000 кг.
Никто не знает, как и почему они были сделаны и как они были перемещены на место.
Исследователи из нью-йоркского университета Бингемтон предположили, что островитяне использовали статуи, чтобы сигнализировать местонахождение пресной воды.
Карл Липо, антрополог, руководил командой, изучавшей, как местные жители смогли выжить с таким ограниченным доступом к питьевой воде. Антропологи изучают людей, поведение человека и общества сейчас и в прошлом.
Д-р Липо поинтересовался, как, без источников, ручьев и небольшого количества осадков, выжило общество островов Пасхи, в котором проживает около 15 000–20 000 человек.
Согласно исследованию, опубликованному в журнале Hydrogeology Journal (исследовательский журнал о грунтовых водах), они были вынуждены полагаться на солоноватые грунтовые воды - которые соленее пресной, но не такие соленые, как морская вода - найденные в прибрежных районах, в качестве источника питья, воды.
«Хотя источники прибрежных подземных вод низкого качества, их явно было достаточно, чтобы поддержать население и позволить ему построить великолепные статуи, которыми славится остров Пасхи», - говорится в исследовании.
«Теперь, когда мы знаем больше о расположении пресной воды, расположение этих памятников и других объектов имеет огромный смысл: они расположены там, где пресная вода доступна немедленно», - сказал д-р Липо.
Он объяснил, что подземные воды стекают вниз и выходят на поверхность прямо там, где скала встречается с океаном.
«Когда приливы низкие, это приводит к поступлению пресной воды прямо в море».
Вода легко собирается в этих точках.
Теперь исследователи стремятся исследовать связь между расположением моаи и доступностью питьевой воды, которая остается ключевой частью головоломки при выяснении того, как они строили и перемещали статуи.
Рапа-Нуи был почти безлюдным после посещения европейцами в 1800-х годах, когда многие местные жители заболевали и умирали от болезней.
Ранние описания острова описывали людей, которые «пили морскую воду».
«Эта информация в конечном итоге проливает свет на условия, которые привели к тому, что эти сообщества смогли работать вместе для достижения своих технических достижений », - сказал д-р Липо.
«Получая знания о поведении в масштабе сообщества, мы можем получить представление об общих условиях, необходимых для сотрудничества на уровне группы - будь то в прошлом или в современном обществе».
Он сказал, что теперь они «соблазнительно близки» к тому, чтобы собрать все кусочки головоломки острова.