В составе Багамских Островов, а это государство, находится порядка 2 700 островов. Из них около 2 000 – это коралловые рифы, остальное – острова в привычном понимании. Люди живут только на 30 из них. Крайний остров находится на удалении 50 км от Флориды. С другой стороны – Куба, вдоль которой тянется этот архипелаг.
Число жителей на Багамах приближается к 400 000 человек. Город Нассау – это столица. Большая часть населения (около 70%) – афроамериканцы и мулаты.
История
Заселение данной местности началось в V веке за счет коренных американцев, устремившихся сюда с соседних крупных островов, например, с той же Кубы. Их звала лукаяны.
В 1492 году на Багамах отметился Христофор Колумб. Затем пришли испанские колонисты, которые помогли местному населению быстренько отправиться на тот свет. Выжили немногие. В этом виновато рабство и болезни.
После этого и сами испанцы отправились восвояси. Прошло более 100 лет, прежде чем на Багах снова появились люди. Ими стали британцы. Также здесь стали плодиться базы пиратов, что продолжалось до 1718 г., когда Великобритания заявила права на эти земли и изгнала морских разбойников.
Плодородность местных земель была минимальной. Животных практически не было. Разве только игуаны чувствовали здесь себя вольготно. А так лишь птицы останавливались на Багамах во время своих перелетов в другие края.
Справка! Багамы можно перевести как «ровное море» с испанского, но это только версия. Существуют и другие предположения.
Все изменилось в 1920 г. В США свирепствовал сухой закон, что привело к процветанию Нассау – столицы Багамских Островов, выбранной для складирования рома. Это позволило серьезно улучшить финансовое положение местного населения.
После Второй мировой войны Багамы стали притягательным местом с точки зрения туризма. Все-таки 320 солнечных дней в году, 20 градусов тепла – средняя температура зимой, а летом – около 30 со знаком плюс. К этому следует добавить морскую воду, температура которой не опускается ниже 23 градусов.
Сегодня туризм приносит 60% дохода в бюджет Багам. На втором месте по доходности идет банковский сектор.
В 1973 г. Содружество Багамских Островов, так звучит официальное название этого образования, получило независимость. Но королева Великобритании остается главой этой государства и поныне.
Любопытные факты о Багамах
1. Местная валюта – багамский доллар, курс которого привязан к американскому в соотношении 1 к 1.
2. Официальный язык – английский.
3. Здесь находится Голубая дыра – провал глубиной в 202 метра впритык к берегу.
4. Из всех туристов, посещающих Багамы, американцы составляют 90%.
5. Популярный вид спорта – охота на акул.
6. Образование бесплатное.
7. Банки любят Багамские Острова в связи с тем, что в этой стране отсутствуют основные налоги, принятые во всем мире, – на прибыль и доход.
8. Местные не имеют право заходить в казино. Это исключительно для туристов.
9. В столице страны проживает 80% населения.
10. Большой Инагуа – остров в составе Багам, где обитает порядка 50 000 розовых фламинго.