С 1889 года масса килограмма определяется объектом, известным как международный прототип килограмма (IPK) или - Le Grand K. Он представляет собой цилиндр из платинового сплава, который находится в своде на окраине Парижа.
Le Grand K находится в сейфе, который максимально огорожен от воздействия окружающей среды. Размещенный под тремя куполами, доступ к этому драгоценному цилиндру требует трёх разных ключей, хранящиеся в разных местах.
Изначально он был выкован в Лондоне в 1889 году, а затем вывезен во Францию. С момента своего создания цилиндр извлекался из надежного сейфа раз в 40 лет. Это редкое событие происходит только для того, чтобы можно было сравнить его массу с родственными копиями, которые размещены в разных точках земного шара. Этот процесс довольно деликатный, так как углеводороды на кончиках пальцев или влага в воздухе могут загрязнить нетронутую поверхность оригинала, что может привести к незначительным изменениям массы в мировом определении килограмма.
Но оригинальный международный килограмм-прототип, по своему определению, не может изменить массу. В конце концов, это официальный килограмм, и поэтому его масса всегда равна одному килограмму, даже если он фактически набирает или теряет массу. В течении прошлого столетия сложилась тенденция, что большинство копий набирали массу тела по сравнению с оригиналом, хотя эти значения невообразимо малы. В среднем, прирост составляет около 50 микрограммов (миллионных долей грамма) за 100 лет. Возможно, что это оригинал теряет массу относительно своих копий. В любом случае, не стоит сильно беспокоиться, так как изменение массы примерно соответствует весу крыла мухи.
Тем не менее в последние годы был сделан шаг к изменению определения килограмма. Вместо того, чтобы полагаться на платиновый цилиндр под куполом в Париже, учёные хотят привязать будущий килограмм к неизменяемым константам природы. Все это осуществляется под пристальным вниманием Генеральной конференции по мерам и весам (CGPM).
Что касается Le Grand K, то ему просто придется подождать еще немного, обдумывая возможный выход на пенсию. При этом никто не будет возражать, если он наберет несколько лишних миллионных грамм =)
***
Фотографии взяты с сайта https://www.atlasobscura.com/
Вы сможете узнавать другие малоизвестные интересные факты, подписавшись на мой канал.