В настоящее время весьма актуальной является проблема сохранения и охраны малых рек. В них сбрасываются неочищенные или плохо очищенные сточные воды многочисленных предприятий. Однако применять к предприятиям, загрязняющих малые реки какие-либо административные санкции бессмысленно, поскольку закон практически не предусматривает таких санкций. Самая суровая кара, постигающая загрязнителя рек, - штраф в размере 2000 руб., что для большинства фирм не является значимой суммой. Поэтому предприятия-загрязнители не торопятся строить эффективные очистные сооружения.
В Москве, например, протекает около 150 речек и ручьёв. Наиболее крупные из них Яуза – 48 км, Сходня – 47 км, Сетунь – 38 км, 39 рек и ручьёв имеют открытое русло. Но за сотни лет эксплуатации московские реки практически истощили свой ресурс. Многие из них упрятаны в коллекторы, другие пересохли, третьи сохранились в виде небольших фрагментов. Общая протяжённость малых рек Москвы достигает 243 км. В черте города содержание загрязняющих веществ в малых реках по большинству показателей увеличивается каждый год в 2 – 3 раза в результате поступления сточных вод и только 16 – 20% из них очищаются. Почти все из московских малых рек находятся в крайне запущенном состоянии и нуждаются в срочной реабилитации.
Однако эта работа уже идёт. В частности, частично реабилитирована Яуза. В реке значительно улучшилось качество воды. Мероприятия по полному восстановлению Яузы и её притоков планируют завершить к 2026 г., но, тем не менее, поверхность воды покрыта сплошной пленкой бензина. Аналогичные работы скоро начнутся на Сетуни. Их план утверждён департаментом природопользования и охраны окружающей среды Москвы. Что же касается еще 54 малых рек, протекающих в Москве, то полной ясности по их судьбе пока нет. Но решать проблемы восстановления московских малых рек необходимо комплексно, поскольку источниками их загрязнения являются не только московские предприятия, но и предприятия Московской области.
К слову сказать, проблемы загрязнения рек Московской области стоят еще более остро. Большинство рек берет свое начало вдали от загрязняющих воды предприятий и их верховья относительно чистые, но в считанных километрах от истока вода сильно загрязняется, и реки несут загрязнения вниз по течению, в Москву-реку, в Оку, далее в Волгу и Каспийское море…