Завершились выступления "Краснодара" и "Зенита" в Лиге Европы. Прошло несколько дней и теперь можно спокойно оценить, с точки зрения болельщика, как они подошли к ответным матчам против испанских соперников. Вопрос выхода в следующий этап Лиги Европы для наших команд был неравнозначен. "Краснодар" проиграл на выезде с разницей в один гол, да еще и умудрился забить "Валенсии" и тем самым сохранил хорошие шансы для ответной игры, где им было достаточно выигрывать со счетом 1:0, чтобы продолжить борьбу за кубок на следующем этапе. Зенит же бездарно проиграл "Вилльяреалу", команде, которая борется за выживание в испанском чемпионате и находится в подвале турнирной таблицы. Проиграть у себя дома со счетом 3:1, причем проиграв по делу, не проявив ни воли, ни самоотдачи, ни уважения к болельщикам, которых набралось на арене более 50 тысяч, не иначе как позором не назовешь.
В ответном матче "Краснодар" сразу устремился к воротам "Валенсии" и не давал им продохнуть. Атаки на штрафную гостей накатывались одна за другой, создавались моменты, но мяч упорно не шел в ворота. От большого желания победить у "быков" при завершении атак допускалась торопливость и как следствие ошибки не заставляли себя ждать. Матч захватывал, смотрелся на одном дыхании, время летело, а гол, необходимый для победы по сумме двух матчей, не приходил.
Быки" устроили для испанцев настоящую корриду. "Валенсия" отбивалась от наседавших краснодарцев как могла, по существу не имела опасных моментов у ворот "Краснодара", не имела ни одного голевого момента, вся территория поля оставалась за футболистами команды Мурада Мусаева. Чувствовалось, что гол назревает и он случился! Молодой игрок "быков" Магомед-Шали Сулейманов, выйдя на замену, обводящим ударом с угла штрафной площади, забил шикарный гол в ворота испанцев. "Краснодар" был вознагражден за самоотверженность и волю к победе. Оставалось пять минут основного времени до конца матча, плюс добавленное компенсированное судьей время. Испанцы, после пропущенного гола взвинтили темп, чего явно не ожидали "быки", в итоге чего, целая серия ошибок привела к голу за 30 секунд до окончания компенсированного времени. 30 секунд отделяли "Краснодар" от выхода в следующий этап Лиги Европы. Но они, эти секунды, стали роковыми.
Жалко, что все так закончилось для "Краснодара". Но это футбол! Выступление "быков", в этой еврокубковой кампании, можно назвать успешной. "Краснодар" выступил прилично, достойно смотрелся в играх с серьезными европейскими клубами.
О втором нашем клубе - питерском "Зените", как-то даже не хочется говорить. Проиграв в домашнем матче, были шансы проявить себя в ответном, особенно на фоне тех комбэков, которые случились в Лиге Чемпионов, где проигравшие свои первые матчи команды, вырвали в гостях нужные для них победы, причем у таких клубов, как "Реал" Мадрид и ПСЖ.
"Зенит" сдался без боя еще до игры, выставив состав без некоторых основных игроков, мотивируя это тем, что у него состоится важная встреча с московским "Спартаком" и игрокам нужен отдых. В Испании они пропустили два гола и игра утратила свою значимость, даже после того, как один гол был забит в ответ. "Вилльяреал", занимающий 18 место в своем чемпионате не напрягаясь переиграл, по сумме двух матчей, питерский "Зенит", лидера российского чемпионата, со счетом 5:2 и вышел в следующий этап Лиги Европы.
И невольно закрадывается мысль о том, каким образом "Зенит", проиграв 4:0 в гостях минскому "Динамо", а потом пропустив еще гол в свои ворота в домашнем матче, смог выиграть его со счетом 8:1? Фантастика! Но почему-то с испанским "Вилльяреалом" не было на это даже намеков.