Самая южная китайская территория Санша, которая была создана китайским правительством в 2012 году, входит в провинцию Хайнань и находится на Парасельских островах. В заявлении на сайте городского правительства говорится, что секретарь Коммунистической партии Санша Чжан Цзюнь провел совещание по плану развития этой территории. Этим планом предусматривается продвигаться вперед со строительством «островного города» на острове Вуди-Айленд (или Юнсин на китайском языке), и двух небольших соседних островках – Драммонд (или Чжаошу и Цзиньцин) в оспариваемых водах Южно-китайского моря, стремясь превратить их в «национальную ключевую стратегическую базу по обслуживанию и логистики». «Нам нужно тщательно планировать общее развитие островов и рифов на основе их различных функций, принимая во внимание их взаимодополняющие отношения», – говорится в заявлении Чжана. Он также сказал, что план развития следует положениям, оглашенным президентом Си Цзиньпином в своей прошлогодней речи и зафиксированными в директиве центрального правительства, выпущенной тогда же в апреле в ознаменование 30-летия Хайнаня. В заявлении секретаря парторганизации не содержалось дальнейших подробностей плана, но говорилось, что должностные лица в Санше должны «предпринять активные шаги и продемонстрировать инициативные решения».
Деятельность Пекина в Южно-китайском море находится под растущим международным контролем, но встреча в Санше последовала за демонстрацией Соединенными Штатами своей военной силы в регионе, направленной на «противодействие экспансии Китая». Во вторник на прошлой неделе госсекретарь США Майк Помпео раскритиковал «незаконное островное строительство Китая на международных водных путях и обвинил Пекин в блокировании развития энергетики в Южно-китайском море «принудительными средствами». Комментарии высшего американского дипломата вызвали бурный отклик со стороны Пекина. Министерство иностранных дел Китая заявило, что это «безответственные» претензии «экстерриториальной страны», которая неоднократно пыталась дестабилизировать регион. Сразу же в среду два американских стратегических бомбардировщика B-52, которые способны нести ядерное оружие, пролетели над спорным районом в Южно-китайском море уже во второй раз за последние 10 дней. Пекин давно возражает против военного присутствия США вблизи островов, на которые претендует Китай.
В этом году ВМС США уже провели две операции по «обеспечению свободы судоходства» в спорных водах. В январе эскадренный миноносец «Маккэмпбелл» плавал недалеко от Парасельских островов, а в феврале его примеру последовали эсминцы «Спрюэнс» и «Пребл», проплывшие рядом с рифом «Мисчиф» (Mischief Reef) в районе островов Спратли – оба действия вызвали резкое осуждение со стороны Пекина. Согласно отчету Министерства обороны, в прошлом году США провели не менее пяти таких операций и четырех в 2017-м году. Профессор, специализирующийся на американо-китайских отношениях в университете Китая Жэньминь, Ши Иньхон сказал, что встреча в Санши по дальнейшему строительству на островах была ответом на недавние вызовы США по вопросу свободного плавания в Южно-китайском море. Но он указал на тот факт, что протестное заявление поступило от руководства Санши, а не от провинциального или национального уровня правительства. Этот факт, по его мнению, указывает на то, что Пекин хотел бы сохранить план в тени. Ши также сказал, что приоритетом усилий Китая в настоящее время является прекращение торговой войны с США, а не продвижение вперед строительства и развертывания оружия в Южно-китайском море. Он также считает, что Пекин вряд ли будет быстро продвигать там свой обширный план развития. «Если это будет в больших масштабах и осуществлено быстро, в чем я сомневаюсь, то стратегический ответ со стороны США будет очень резким, и соперничество между Пекином и Вашингтоном еще более обострится», – подчеркнул он, – «Это поставило бы под угрозу ключевые приоритеты Пекина, как внутренние, так и международные».