Капсула SpaceX, которая может стать следующим решением доставки астронавтов на орбиту из Соединенных Штатов, благополучно достигла Международной космической станции утром воскресенья, завершив безупречно свой первый испытательный полет из Космического центра Кеннеди.
Dragon вошел в стыковочный порт в 5:51 утра, став первым частным космическим кораблем.
Станция не принимала американские корабль в течение почти восьми лет, после закрытия НАСА программы "шатлл" в июле 2011 года. С тех пор только Российский "Союз" доставлял астронавтом на МКС.
“Мягкий захват подтвержден",” сообщила астронавт НАСА Энн Макклейн находившийся внутри станции, когда два космических аппарата пролетели 260 миль над Землей к северу от Новой Зеландии. “Поздравляю все команды с успешной стыковкой.”
Защелка прочно закрепила капсулу Дракона в свой порт. Чуть позже в 8 часов утра Макклейн и члены экипажа 58-й экспедиции Дэвид Сен-Жак из Канады и Олег Кононенко из России впервые открыли люк капсулы в космосе и начали разгрузку примерно 400 фунтов груза.
Внутри они также встретили Рипли, манекен с различными датчиками для исследования, название "Рипли" манекен получил в честь главной героини фильма "Чужие". Также на борту капсулы находилась игрушка в форме нашей планеты для определения невесомости на борту.
Летчики-испытатели НАСА Боб Бенкен и Дуг Херли могут стать первыми людьми, которые полетят на капсуле уже в июле, и первыми астронавтами, которые выйдут на орбиту с американской земли со времен экипажа "Атлантиса".
“Это было просто супер-захватывающе видеть это", - сказал Бенкен, который вместе с Херли наблюдал за действием из комнаты управления полетом SpaceX. “Еще одна веха, которая подготовит нас к полету сюда.”
Демонстрационная миссия для программы коммерческого экипажа НАСА под названием Demo-1 взорвалась с космического побережья Флориды на ракете Falcon 9 в 2:49 в субботу.
Стыковка, управляемая бортовыми компьютерами, была первой для корабля Dragon. Грузовые версии, которые посетили станцию 16 раз, пролетают рядом с комплексом, прежде чем попасть в ловушку роботизированной руки, а затем присоединяются к модулю МКС .
Капсула Dragon, должна провести пять дней, присоединенной к станции, В пятницу утром отправиться обратно, место приземления плавучая платформа в Атлантическом океане вблизи побережья Флориды.