На фоне обострения ситуации на индо-пакистанской границе Нью-Дели окончательно подписал договор с российским концерном «Калашников», переговоры по которому затягивались не один месяц. Индия закупит у концерна 750 000 автоматов АК-203 на сумму 1,7 миллиарда долларов.
Особенность сделки состоит в том, что произведено оружие будет на индийском заводе под контролем российских специалистов. В то же время, партия из 50 000 АК-203 российского производства уже передана Индии в рамках сделки для покрытия критических нужд армии. Как полагают эксперты, совместное предприятие будет связано условиями договора и не сможет производить оружие на экспорт.
Нью-Дели долгое время искал партнёра, который наладил бы совместное массовое производство внутри страны. На этот шаг индийцы пошли после разработки собственного автомата INSAS, который оказался, мягко говоря, неудачным. Тем не менее, местное оружейное лобби продавило автомат в качестве основного личного стрелкового оружия для армии. Теперь же решено заменить INSAS на АК-203.
Интересно, что индийский автомат использует боеприпасы стандартов НАТО 5,56х45мм, в то время как АК-203 рассчитан на стандартный российский калибр 5,45. Как будет решён этот вопрос пока не известно.
Российский автомат АК-203 является модернизированной версией 100-й серии. По сути это АК-74М, на который в заводских условиях устанавливается современный «обвес». Внутреннее же устройство остаётся без каких-либо изменений.