Невропатологи нашли еще один фактор риска старческого слабоумия -одиночество. Это может показаться удивительным, но, по словам медиков, на такую тривиальную вещь долгое время не обращали внимания.
В новом выпуске журнала Journal of Neurology, Neurosurgery and Psychiatry представлено исследование, выполненное в рамках большого когортного проекта AMSTEL, участниками которого стали пожилые жители Амстердами. Идея когортного исследования предполагает регулярные обследования большой группы самых обычных жителей и врачи в таких случаях собирают максимальный объем информации о всех мыслимых и немыслимых факторах - от тривиального курения или величины дохода до наличия жалоб на чувство одиночества (участники проходили серию самых разных психологических тестов, где был и такой вопрос).
Выяснилось, что в начале исследования около половины участников жили одни - супруга либо уже не стало, либо и вовсе никогда не было. Трое из четырех при этом жаловалось на "отсутствие социальной поддержки", а один из пяти - на одиночество. Заметим, что формулировка понятия "одинокий пенсионер" в этом случае очень сильно влияет на результаты: медики ответственно подошли к делу и использовали несколько разных определений вместо одного!
Через три года врачи обследовали всех еще раз и особое внимание уделили признакам старческого слабоумия. Которое, как показал анализ статистики, у проживающих в одиночестве возникает вдвое чаще по сравнению с теми, кто живет вместе с супругом. Те, кто чувствуют себя одинокими, демонстрируют схожую картину. А вот "отсутствие социальной поддержки", как выяснилось, риск не увеличивает вовсе - более того, среди жаловавшихся число случаев слабоумия в итоге оказалось даже несколько меньше.
По мнению врачей, одиночество само по себе является важным фактором. Найденная закономерность не сводится к тривиальным причинно-следственным цепочками вроде "одинокие люди хуже следят за здоровьем" или "одиноким старикам больше приходится работать по дому и они сильнее устают".
Но неизвестно, насколько часто чувство одиночества вызывает изменения в мозге само по себе, а насколько часто само является признаком таких изменений.
