Тропический лес, деревья увитые зеленью и вдруг жёлтое тело с чёрными пятнами бесшумно скользит в зарослях высокой травы - это всё он, красавец Ягуар, "царь" джунглей Амазонии, неспешно обходит свои владения, или выслеживает добычу.
Ягуар - высший хищник из рода Пантер, самый крупный представитель семейства кошачьих на Американском континенте. Ареал обитания ягуаров простирается от Мексики до самых северных земель Аргентины. На территории США ягуаров практически не осталось, а больше всего этих грациозных и сильных хищников обитает во влажных тропических лесах, относящихся к бассейну реки Амазонки. Взрослый самец ягуара весит в среднем 90 кг, хотя иногда встречаются особи, достигающие 120 кг веса, самка ягуара весит, в среднем, около 70 кг.
Ягуары предпочитают одиночный образ жизни, их охотничьи поместья достаточно велики - до 50 квадратных километров. Ягуар - настоящий бродяга, он постоянно перемещается по своим угодьям с целью поиска удобных мест для охоты или с целью "обозначения" своей территории. Что интересно - ягуары не терпят в своих угодьях других кошачьих, (в особенности пум), но, при этом, вполне дружелюбно относятся к особям своего вида, из-за чего охотничьи территории нескольких зверей постоянно пересекаются.
Вообще, ягуары - сумеречные хищники, охотиться эти звери предпочитают в первые часы после захода солнца и за несколько часов до рассвета. Главный способ охоты ягуара - засада в высокой траве или на дереве. Обычно ягуар устраивает засады возле водоёмов или на тропах, ведущих к водопою. Затаясь на дереве, ягуар прыгает на спину жертве, стремясь схватить добычу за шею. Ягуары всеядны, в рацион этих хищников входят олени, тапиры, муравьеды, обезьяны, лисицы, различные грызуны, броненосцы, а также кайманы, черепахи, игуаны, и змеи (включая анаконду). На побережье океана ягуары лакомятся яйцами, которые откладывают морские черепахи. Эти хищники чаще пум нападают на домашних животных. Насытившись, ягуар не возвращается к остаткам своей жертвы.
Считается, что если ягуара не провоцировать, то он не испытывает агрессии к людям, хотя, вряд ли встреча человека с голодным хищником в дебрях джунглей станет приятным знакомством. Ягуар занесён в международную Красную книгу и охраняется во многих странах, хотя браконьеры продолжают охоту на этих зверей. Жаль, что человек не может наблюдать воочию за ягуаром в джунглях, но даже смотреть видео с участием этих красивых зверей в их естественной среде обитания можно бесконечно.