История московского вокально-инструментального ансамбля "Коробейники" начиналась с создания мужского вокального ансамбля. Опытный музыкант, скрипач, пианист, дирижер-хоровик с образованием московской консерватории Александр Попов начал создавать новый коллектив с истоков. До этого ему приходилось много работать в жанре классической и джазовой музыки. Очень здорово он играл на рояле джазовые интерпретации, А тут ведь решил создать хороший вокальный квартет хоровой русской песни с традиционными голосами. Постепенно складывался коллектив, умелый организатор старался создать все условия. При этом певцов в свой оригинальный состав Александр Попов выбирал сам. Уникальный и редкий бас-профундо нашелся в лице Юрия Меньшова, который раньше пел в церковном хоре. Все "коробейники" за мощный голос прозвали его "басило". Верхние ноты прекрасно брали Владимир Чуйкин и сам Александр Попов. Первым аккомпаниатором вокал-бэнда "Тон" стал молодой поющий и сочиняющий музыку пианист Сергей Дьячков. После музыкального училища он уже успел поработать в "Москонцерте" у известной певицы Ружены Сикоры. В это время музыкант попробовал себя и в песенном жанре, сочинив замечательные молодежные песни на стихи Онегина Гаджикасимова и Михаила Ножкина. Одна из них - "Алешкина любовь" вышла в то время на пластинке ансамбля "Веселые ребята", а сам Сергей Дьячков сыграл главную роль в создании первого репертуара коллектива Павла Слободкина.
Мода диктовала только что созданному коллективу свои требования. Жанр вокально-инструментальных ансамблей подсказал Александру Попову изменить форму "Тона". И вот - в 1971 году, вместе с администратором Владимиром Ненашевым, мужем известной певицы Галины Ненашевой, они создают вокально-инструментальный ансамбль. С названием получилось все достаточно быстро и просто. В репертуаре "Тона" уже была всеми любимая русская народная песня "Эх, полным-полна коробушка", которая и подсказала название. Как известно, на Руси вот таких замечательных фольклорных произведений было и есть много. В репертуаре "Коробейников" эти народные шедевры зазвучали замечательно и по-новому.
Под аккомпанемент электрогитар, ударных, электроорганов и духовых инструментов русская песня вовсе не утеряла первозданной красоты и прелести. Вспомнить хотя бы как прекрасно звучали в концертных выступлениях коллектива: "Однозвучно гремит колокольчик", "Вдоль по улице метелица метет", "Всю-то я вселенную проехал" и многие другие. Яркий традиционный российский многоголосный вокал "Коробейников" сразу стал уникальным и показательным.
Голоса солистов прозвучали в кино. Очень известная работа в телевизионном фильме "Д'Артаньян и три мушкетера", где вокальная группа ансамбля "Коробейники", Михаил Боярский, Жанна Рождественская исполняют основные песенные партии композитора Максима Дунаевского, сочинившего к фильму прекрасную музыку. Эти записи часто звучали в радиоэфире, а на фирме "Мелодия" не раз выходили грампластинки. А вот в жизни коллектива музыкантов во главе с одним из его создателей и первых руководителей Александром Поповым было много преград, как и у знаменитых мушкетеров. Только всегда и везде они одерживали победу.
Коллектив отличался самобытностью, высоким профессионализмом в исполнении, сложными аранжировками. Многие называли "Коробейники" русскими "Песнярами". Русская народная песня в исполнении этого коллектива приобретала неповторимый, новый колорит.
ВИА Коробейники Коробушка 1970
Несмотря на популярность, чиновники из Министерства культуры считали творчество "Коробейников" искажением русской народной культуры, в результате чего репертуар ансамбля сохранился не в полном объеме.
Коллектив работал в стиле эстрадного фольк-рока и отличался хорошей вокальной группой с солистами Юрием Меньшовым (бас-профундо), Евгением Гудковым, Владимиром Чуйковым и Александром Поповым. В разное время в "Коробейниках" работали талантливые музыканты: клавишные Александр Юдов (потом бессменный руководитель в "Рецита-ле" Аллы Пугачевой), саксофонист Роберт Болотный (после один из руководителей в ВИА "Синяя Птица"), гитарист и вокалист Александр Левшин (после в "Рецитале"), Вячеслав Назаров (после в ВИА "Верные Друзья", "Красные Маки"), пианист и композитор Сергей Дьячков, гитарист и автор песни "Звездочка моя ясная" Владимир Семенов, ударные Юрий Финк, гитарист и певец Игорь Борисов, Наталья Шеманкова, Галина Семенова, Инна Курт (потом в группе "Божья коровка"), Александр Мостовой, клавишные Александр Зайцев (после в "Машине Времени") и многие другие. С 1981 года руководителем ансамбля был известный музыкант и гитарист Валерий Приказчиков. А после его трагической смерти, "Коробейники" перестали существовать.