Трудно сказать, в чем главное очарование этой непростой истории. Может быть, в языке. «Бормотаний твоих жемчуга», - сказал поэт о речах любимой женщины более ста лет назад, и очень хочется повторить это сейчас. «Сердце создано из звёзд и времени. Досада тоски теряется в темноте. Поглощает бесконечность, бесконечность… Сердце моё жаждет – и жажда наполняет тело, а мир всё кружится и кружится… А вселенная бесконечна всё больше и больше. Тайна любви – тайна творения мира, вновь и вновь она обвивается вокруг тебя. Я ухожу. Я вернусь», - вот таким языком рассказана история, в которой существуют три мира: два городских, вполне обывательских, а между ними – чудесный лес. Чудесный в разных смыслах. Для жителей первой городской среды, именуемой Протекторатом, это древняя область зла, от которого надо откупаться – в точности так, как это делалось в самых «черных» мифах античности и легендах средневековья.
А именно: каждый год они приносят в чащу по младенцу и оставляют его на поляне как подношение лесной злой ведьме. Дети из леса не возвращаются, и горожане целый год пребывают в уверенности, что средство сработало. Но у ведьмы, которая действительно живет в лесу, вовсе не злое, а очень доброе сердце. Обнаружив ежегодную жертву, ведьма спасает ее, относя на усыновление в город по другую сторону леса. А пока несет малыша – поет ему колыбельные и кормит звездным светом. Ведьма знает все, кроме ответа на единственный вопрос: зачем жестокие люди оставляют детей в лесу? Однажды она так задумалась об этом, что недосмотрела за очередной малюткой, и та, вместо волшебного, но как бы «диетического» звездного света, наглоталась пищи для взрослых кудесников – света луны. В нее проникла сильнейшая магия, которая «активируется» ровно через тринадцать лет. Отсроченный приговор – все равно приговор, и чтобы не оставлять кроху наедине с неведомым даром, ведьма решает сама заняться ее воспитанием. Тринадцать лет пролетают просто замечательно: на фоне дикой природы, полной естественных красот и населенной удивительными существами – не всегда красавчиками по людским меркам, но премилыми, если научиться их понимать. И вот приближается день 13-летия – что-то будет! Тем более что один из жителей Протектората решается на подвиг – отправляется в лес, чтобы убить злую ведьму и положить конец жестокому жертвоприношению. Количество чудесных явлений стремительно растет: в лесу объявляется женщина с сердцем льва, над лесом тучами кружат бумажные птицы, и вдобавок пробуждается древний вулкан…
Барнхилл К. Девочка, которая пила лунный свет. /пер. с англ. И.Ющенко. – М.: Карьера Пресс, 2018. – 416 с.