Возможно ли, что на Земле существуют существа, которые полностью отличаются от всех других земных организмов? Один из ученых считает, что это возможно, и эти организмы (к разочарованию всех теорий заговора) в форме микробов могут существовать как наши невидимые, чуждые соседи.
Чужеродные формы жизни могут жить среди нами, и мы можем не осознавать этого потому что на карту поставлены микробы, которые не имеют стандартной структуры наземных организмов. Наряду с организмами, которые хорошо известны науке, Земля также может быть домом для организмов, которые представляют «жизнь в неизвестной нам форме», говорит Пол Дэвис, космолог и ученый, занимающийся феноменом жизни за пределами Земли.
Подобные "странные формы жизни". «Они никогда не могут быть идентифицированы учеными, и это потому, что нет никаких методов, чтобы найти их, потому что большинство разработанных до сих пор основано на известных нам биологических процессах, способ действия которых мы уже знаем», - сказал ученый на конференции Американской ассоциации прогресса в науке.
Идентификация подобных существ на Земле должна поддерживать поиск следов жизни на Марсе или в других местах нашей звездной системы. Кроме того, появление «чужеродных» организмов на Земле (или форм жизни второго поколения) указывает на то, что жизнь всегда появляется, если возникают соответствующие условия, что также свидетельствует о ее распространенности во Вселенной.
«В 1960-х годах, когда я был студентом, никто не верил в возможность жизни за пределами Земли», - сказал Дэвис. Преобладающим мнением было то, что жизнь была статистически маловероятным совпадением - химический урод, случившийся однажды во Вселенной, и это то, что мы есть. Однако за последние несколько десятилетий что-то изменилось, и сегодня модно утверждать, что Вселенная жива жизнью. Но научные факты не изменились вообще. Мы до сих пор не знаем, создается ли жизнь автоматически в условиях, напоминающих землю, или это особый случай. Вера в то, что жизнь широко распространена, основана на идее, что она может легко возникнуть в земных условиях. Существует очевидный способ проверить это, даже не покидая планету. Нет планеты больше похожей на планету, чем сама Земля, Так что, если жизнь сформировалась на нашей планете однажды, не могла ли она появиться в следующих поколениях? На Земле никогда не было систематического поиска неизвестных форм жизни. Много было сказано о возможном существовании организмов на Марсе, но мало внимания уделялось чужеродным формам жизни на Земле и тому, как они могут проявляться.
Дэвис также предложил, какие формы это может появиться. Известно, что жизнь на Земле основана на пяти основных элементах - углероде, водороде, кислороде, азоте и фосфоре, хотя вполне возможно, что вместо последних организмы могут использовать мышьяк.
По некоторым так называемым красный дождь, который упал в 2001 году в Индийском штате Керала содержали следы чужеродных микробов, хотя эта тема остается весьма спорной.
Многие молекулы жизни также имеют левую или правую форму. Двойная спираль ДНК всегда поворачивается вправо, что считается типичной формой. В случае микроба, который имел бы левую ДНК, он оставался бы нераспознанным.
Некоторые из организмов могут также иметь другой способ передачи генетической информации от ДНК или иметь дополнительные «буквы» ДНК. Такие организмы могут быть заселены экстремальными средами, включая, например, горячие источники или даже обитать в организме других организмов.
- Они могут быть прямо у нас под носом или даже в носу, - сказал проф. Дэвис. Мы можем представить серию экспериментов, в которых жизнь создается, а затем уничтожается. Однако есть шанс, что один из представителей выживет. Поэтому дело касается того, может ли какой-либо из различных организмов выжить до наших дней и обосноваться в непризнанной среде, где все связанные с жизнью вопросы отличаются от того, что мы знаем об этом. Мы можем попытаться угадать, как могут выглядеть эти альтернативные формы жизни. Большинство методов, используемых микробиологами, имеют дело с организмами, которые мы хорошо знаем. Если мы ищем «A», мы, вероятно, не найдем «B», поэтому не странно, что подобные организмы еще не были найдены.