Битва Первой мировой войны за бельгийскую деревушку Пашендейль вблизи городка Ипр, она же третья битва за этот печально известный город длилась с июля по ноябрь 1917 года. В историю она вошла как "битва в грязи", лето 1917 года выдалось дождливым и холодным. Само же поле боя и позиции в итоге превратились в сплошное болото, с десятками тысяч солдат, копошащихся в нем по обе стороны Западного фронта.
На рассвете 22 августа 1917 года британские войска начали наступление на немецкие позиции. Атаку пехоты поддерживало несколько танков Mark IV, одним из которых командовал капитан Дональд Ричардсон, бывший бакалейщик. Танк, которым он командовал назывался "Фрай Бентос"; так называлась тушенка, которой торговал до войны Ричардсон.
Экипаж танка, помимо командира состоял из восьми человек: младший лейтенант Джордж Хилл, сержант Роберт Миссен и артиллеристы - Уильям Морри, Эрнест Хейтон, Фредерик Артур, Перси Бадд, Джеймс Бинли и Эрнест Брэди. В горячке боя танк вырвался вперед и завалился набок в яму. Разорвавшийся рядом снаряд выбросил из кресла механика-водителя. Пересевший на его место Ричардсон не смог вывести танк. Машина оказалась на нейтральной территории, вблизи немецких позиций. Рядовой Брэди вылез из танка, он попытался установить под гусеничную ленту буксировочную балку, но был убит. Таким образом оставшийся в живых экипаж оказался буквально запертым в боевой машине, полностью оправдывая ее название и товар, которым торговал до войны их командир.
Экипаж открыл по врагу ответный огонь. Правда использовать британцы могли только пулеметы и личное оружие, завалившийся на бок танк исключил использование боковой пушки. Началась самая длинная в военной истории осада танка. Следующее утро встретило экипаж новой немецкой атакой, которую удалось отбить. При этом у экипажа закончилась питьевая вода, ее стали брать из радиатора системы охлаждения. Ричардсон снова попытался вытащить танк, он завелся, дернулся и завалился еще больше. При этом был тяжело ранен пулеметчик Перси Бадд, казенник орудия пробил ему грудь.
Вечером танк начали обстреливать британцы. Командование расценило, что экипаж погиб, а допустить чтобы машина попала к немцам было недопустимо. Ночью из танка был отправлен сержант Миссен, ему удалось пробраться к своим позициям и доложить обстановку. Огонь по танку со стороны британских позиций прекратился. Оставшийся экипаж всю ночь продолжал отстреливаться от немцев. Следующий день опять прошел в непрерывной перестрелке с немецкой пехотой, но теперь англичане стали поддерживать танк артиллерийским огнем. Сдаваться в плен танкисты не собирались.
К вечеру практически весь экипаж получил ранения, но немцы так и не смогли захватить танк. Мало того, на третий день атаки прекратились. Дождавшись темноты, оставшиеся в живых шестеро человек поодиночке добрались до британских позиций. Всего оборона танка длилась три дня и две ночи. Ну а сам танк немцы в итоге захватили. Впоследствии его отправили на изучение в Берлин.
Если понравилась запись, то ставь "палец вверх". Если понравился журнал, то можешь на него "подписаться" здесь:https://zen.yandex.ru/id/5b2292a4d0734900a849be8d. Также можешь "поделиться"этой или другой записью у себя в соцсетях.
Статью также можно прочитать на моей странице ЖЖ: https://andrey-19-73.livejournal.com/127248.html