...Итак, на этой планете есть вода - и много. Гораздо больше, чем на Земле.
Рик глядел на яркие фиолетовые индикаторы зондов - они погружались на разную глубину и искали там жизнь.
Зотус-2-16 оказался огромным водяным миром - но тёмным и чудовищно холодным. Вода в океанах была ледяной и не замерзала лишь из-за постоянного волнения и глубоководных источников тепла. Вулканизм, скорее всего.
Зонды постепенно завершали сбор данных и всплывали. Когда они высовывались из воды, индикаторы срывались на пронзительный красный свет - жизни нет.
Рик не знал разочарования - он уже провёл десятки замеров и планировал посетить ещё сотни миров. Не нашлось здесь - значит, нужно искать дальше. Затем снова и снова. Так будет до тех пор, пока однажды...
Рик никогда не думал о том, что там будет. Он просто знал, что Они есть - и должны быть найдены.
...Последний из восемнадцати зондов всплыл и покачнулся на волнах. Рик дождался его и осторожно поднял из воды. Зонд горел таинственным зелёным. Повертев его в руках, Рик понял смысл шутки и покачал головой. Жизни нет - просто вода попала внутрь и замкнула зелёный диод.